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Guide agronomique

Implantation de la luzerne : densité de semis, désherbage et décision de première coupe

L'implantation de la luzerne est un investissement rentable pendant 5 à 8 ans. Choisissez judicieusement la période de semis, la profondeur et le moment de la première coupe, sinon vous risquez de passer les 3 coupes suivantes à corriger les problèmes liés à un peuplement clairsemé, à la pression des adventices et à une récolte prématurée.

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implantation de luzerne Cela exige une gestion plus précise au cours des 12 premiers mois que lors de toute autre année de production de stands. implantation de luzerne Les décisions prises lors de la semaine des semis — choix de la variété, date de semis, profondeur, inoculation et choix de la culture associée — déterminent la densité du peuplement qui sera récoltée pendant les 5 à 8 années suivantes. Les erreurs d'implantation sont irréversibles ; elles constituent un plafond de production qui limite chaque coupe jusqu'à la destruction complète du peuplement. Ce guide traite des décisions d'implantation qui ont le plus d'impact sur la performance à long terme du peuplement.

Période de semis par région — Bien choisir son calendrier

Période de semis pour l'implantation de la luzerne — Dates de semis de printemps et de fin d'été par région des États-Unis

implantation de luzerne Les semis peuvent avoir lieu au printemps ou en fin d'été, chaque période présentant des avantages et des risques différents. Le choix de la période de semis dépend principalement de la température du sol et de la pression des adventices dans votre région : les semis de printemps dans le nord du Midwest permettent d'éviter les fortes infestations d'adventices annuelles estivales, mais nécessitent une période de pré-récolte plus longue ; les semis de fin d'été dans la plupart des régions des États-Unis s'implantent avec une concurrence des adventices moindre, mais requièrent un nombre suffisant de jours sans gel pour le stockage des glucides racinaires avant la dormance hivernale.

Période de semis de la luzerne par région des États-Unis
Région Fenêtre de printemps Fenêtre de fin d'été Fenêtre préférée + Pourquoi
Haut-Midwest (MN, WI, MI) 15 avril – 10 mai 1er août – 20 août Préférence pour la fin de l'été — moindre concurrence des mauvaises herbes ; permet 6 à 8 semaines d'enracinement avant le gel
Grandes Plaines (NE, KS, OK) 20 mars – 30 avril 10 août – 1er septembre Soit — au printemps dans les régions du nord ; fin d'été dans les régions du sud où le printemps sèche rapidement
Nord-Est (PA, NY, OH) 1er avril – 15 mai 1er août – 25 août Le printemps est préférable dans les régions à fortes précipitations où le risque de sécheresse en fin d'été est important.
Californie / Nord-Ouest Pacifique 15 février – 1er avril 1er septembre – 1er octobre Irrigation en fin d'été/automne — évite le stress thermique lié à l'établissement du système ; système dominant en Californie
Sud-Est (AR, TN, VA) 15 février – 31 mars 15 août – 15 septembre La fin de l'été est fortement préférable — cela évite la concurrence des mauvaises herbes annuelles estivales qui envahissent les peuplements printaniers

Taux de semis, profondeur et inoculation : les trois variables les plus souvent mal comprises

Taux et profondeur de semis de la luzerne — pratiques d'implantation pour une densité de peuplement réussie

Taux de semis : La densité de semis standard pour l'implantation de la luzerne en ligne est de 15 à 18 livres par acre (pour les semences viables). Le semis à la volée nécessite de 20 à 25 livres pour compenser le contact moindre entre les semences et le sol. Un sursemis supérieur à 22 livres en ligne n'est pas bénéfique : il accroît la concurrence entre les plantules au sein du peuplement en développement et n'améliore pas la densité finale des tiges. Un sous-semis inférieur à 12 livres produit des peuplements initiaux clairsemés, vulnérables aux adventices durant la première année.

Profondeur de semis — Section transversale du sol et réponse à la germination
Trop peu profond (<1/4 de pouce)

⚠ Graine ici
La graine se dessèche dans la croûte superficielle du sol avant l'émergence de la racine. Germination irrégulière. Trous de plants épars dans tout le champ.
Correct (1/4 à 3/8 pouce)

✔ Semence ici
Humidité du sol constante au niveau de la graine. La radicule entre immédiatement en contact avec le sol humide. Germination cible : 85%+.
Trop profond (>3/4 de pouce)

graine ici
La plantule épuise ses réserves de glucides avant d'atteindre la surface du sol. Levée difficile. Peuplements clairsemés à vigueur irrégulière.

Inoculation: La luzerne nécessite un inoculant de Rhizobium meliloti pour la fixation de l'azote, sauf si la parcelle a été cultivée en luzerne au cours des 3 à 5 dernières années. La luzerne non inoculée, sur une parcelle dépourvue de Rhizobium dans le sol, dépend entièrement de l'azote du sol, ce qui produit des plants jaunâtres et carencés en azote qui n'atteignent jamais une densité productive. Les semences pré-inoculées du fournisseur sont pratiques, mais leur durée de conservation est limitée après ouverture : il est conseillé de les utiliser dans les 24 heures suivant l'ouverture du sachet et de conserver les semences inoculées à l'abri de la lumière directe du soleil et à une température supérieure à 30 °C, qui détruit le Rhizobium présent à leur surface.

Évaluation de la densité des peuplements : comment compter et quand s’inquiéter

Évaluation de la densité d'implantation des peuplements de luzerne — méthode de comptage des tiges pour l'évaluation des peuplements

L'évaluation de la densité du peuplement est le principal contrôle de gestion effectué avant la première coupe, puis chaque printemps pendant toute la durée de vie du peuplement. Aux États-Unis, la méthode standard pour la production de luzerne consiste à compter les tiges : on dénombre le nombre de tiges par pied carré sur un échantillon représentatif de 10 à 20 quadrats répartis dans le champ.

5–8
tiges/pi²
Excellent support
Aucune action requise
3–5
tiges/pi²
Position marginale
Surveillez attentivement
<3
tiges/pi²
mauvaise position
Envisagez le réensemencement

Lutte contre les mauvaises herbes durant l'année d'implantation

L’année d’implantation est la période de vulnérabilité maximale aux adventices, car le couvert de la luzerne n’est pas encore suffisamment dense pour empêcher la croissance des espèces concurrentes. Trois stratégies de gestion des adventices s’appliquent durant l’année de semis :

Coupes pour le concours de désherbage : Lorsque les mauvaises herbes annuelles à feuilles larges étouffent les jeunes plants de luzerne, une coupe à 10-12 cm de hauteur permet de limiter leur concurrence pour la lumière sans endommager le collet de la luzerne. C'est la méthode de désherbage la plus universellement applicable lors de l'implantation. Coupez lorsque les mauvaises herbes atteignent 15-20 cm de hauteur et la luzerne 7-10 cm, avant que les mauvaises herbes ne montent en graines. Ne coupez pas à moins de 10 cm lors de l'implantation, car cette hauteur supprime le collet de la luzerne en développement en même temps que les parties aériennes des mauvaises herbes.

Herbicides de pré-levée : Plusieurs herbicides de pré-levée contre les graminées (EPTC, trifluraline) sont homologués pour une utilisation au moment du semis de la luzerne et permettent de lutter efficacement contre les graminées annuelles estivales qui, autrement, concurrenceraient la luzerne pendant sa période d'implantation. Le moment de l'application est crucial : appliquez le produit au moment du semis ou avant et incorporez-le avant la germination. Vérifiez la validité de l'étiquette et l'homologation locale avant tout achat ; les homologations d'herbicides peuvent varier d'un État à l'autre.

Gestion des cultures associées : Les cultures associées de céréales à paille (avoine, orge semées avec de la luzerne) constituent une barrière physique contre l'implantation des adventices et réduisent les risques d'érosion du sol lors de leur développement. En contrepartie, ces cultures associées entrent en compétition avec la luzerne pour l'eau et la lumière. Il est conseillé de récolter la culture associée à l'épiaison des céréales à paille, et de ne pas la laisser au-delà de sa maturité. En période de sécheresse, il est préférable de supprimer complètement la culture associée : la concurrence pour l'eau, même exercée par une faible densité d'avoine, peut réduire la survie des plantules de luzerne de 20 à 40 % lors d'un été sec d'implantation.

Décision de première intention : quand et comment procéder en toute sécurité

Période et hauteur de première coupe de la luzerne — Gestion de la récolte de l'année d'implantation pour la pérennité du peuplement

La première récolte d'une jeune luzerne représente l'événement le plus critique pour sa pérennité. Une coupe trop précoce élimine la plante avant qu'elle n'ait constitué des réserves racinaires suffisantes en glucides pour sa régénération. En effet, le système racinaire du jeune plant, établi seulement 8 à 12 semaines avant la première coupe, possède des réserves minimales de glucides comparé à celui d'une luzerne mature de deux ans. Une coupe trop précoce lors de l'année d'implantation est la principale cause des peuplements clairsemés à l'approche de l'hiver, qui ne retrouvent pas leur densité productive la deuxième année.

Indicateur de minuterie Couper? Raison
10% floraison ET ≥8 semaines depuis le semis ET hauteur de coupe ≥4 pouces utilisée ✔ Oui Ces trois conditions réunies indiquent des réserves de glucides racinaires et un développement du collet suffisants pour une première récolte sans risque.
10% fleurit, mais seulement 5 à 6 semaines après le semis. ⚠ Retard Le système racinaire est trop immature, même au stade de la floraison ; attendez encore deux semaines, quelle que soit la croissance aérienne.
Neuf semaines après le semis, aucune fleur n'est visible. ⚠ Vérifiez la présence de bourgeons Si les bourgeons tardifs sont visibles (mais pas encore ouverts), la récolte est acceptable pour des raisons de qualité ; le système racinaire est généralement suffisant à la 9e semaine.
La pression des mauvaises herbes nécessite une coupe à la 6e ou 7e semaine. ⚠ Clip uniquement Réglez la tondeuse à 10-12 cm pour couper uniquement les mauvaises herbes — ne coupez en aucun cas à moins de 10 cm la première année d'implantation.

Une hauteur de coupe minimale de 10 cm (4 pouces) est la règle de gestion la plus importante pour l'année d'implantation. Cette règle protège le méristème basal (zone des bourgeons axillaires) de la récolte directe – pour mieux comprendre l'impact de cette hauteur de coupe sur les résultats d'analyse fourragère de la deuxième année. Cette zone contient les bourgeons axillaires qui assurent la repousse de la peupleraie suivante. Couper à moins de 10 cm (4 pouces) supprime ces bourgeons et réduit le potentiel de rendement de la coupe suivante de 15 à 25 %. gamme de tondeuses comprend des réglages de hauteur de coupe pour la gestion de l'année d'établissement.

Soutien à l'implantation de la luzerne — matériel de fenaison et gestion des peuplements pour le programme de luzerne

Questions fréquentes : Mise en place d'une luzerne

Combien de temps faut-il pour que la luzerne s'implante avant la première coupe de production complète ?+
implantation de luzerne Semée au printemps dans le Midwest, la luzerne atteint généralement sa première récolte complète la deuxième année (au printemps suivant ou au début de l'été). La première année, une seule récolte, soigneusement programmée, est généralement effectuée en fin de saison de croissance, après 8 à 10 semaines d'établissement. La luzerne semée en fin d'été ne nécessite aucune récolte la première année : les jeunes plants hivernent et produisent leur première récolte complète au printemps suivant. Dans le Sud-Ouest et en Californie, sous irrigation, l'établissement est plus rapide : 8 à 12 semaines entre le semis et la première coupe sont possibles par temps chaud et avec une irrigation adéquate.
Mes jeunes plants de luzerne jaunissent trois semaines après leur levée. Quelle en est la cause ?+
Le jaunissement des jeunes plants de luzerne 2 à 4 semaines après la levée indique généralement une carence en azote due à une inoculation défectueuse de Rhizobium. Si les semences n'ont pas été correctement inoculées, ou si l'inoculant a été appliqué sur des semences exposées au soleil direct ou à des résidus d'herbicides, la population de Rhizobium présente à la surface des semences peut être morte. En l'absence de Rhizobium, le jeune plant dépend de l'azote du sol, généralement suffisant pendant les 2 à 3 premières semaines grâce à la minéralisation de la matière organique, puis qui devient limitant. Examinez le système racinaire de 3 à 4 plants : les plants inoculés sains présentent, 3 à 4 semaines après la levée, de petits nodules roses à rouges sur les racines latérales. L'absence de nodules confirme l'échec de l'inoculation. Solutions : appliquer un inoculant liquide de Rhizobium à la surface du sol avec l'eau d'irrigation si possible, ou accepter une réduction du rendement la première année et compter sur la nodulation naturelle à mesure que la population de Rhizobium se développe dans le sol. L'application d'engrais azotés est déconseillée, car elle inhibe la nodulation naturelle. Notre équipe américaine peut vous aider à choisir le matériel de fauche adapté à votre programme de culture de luzerne : systèmes d’entraînement pour presses à balles et faucheuses, notamment boîtes de vitesses agricoles, doivent être inspectées avant la première découpe de production.
Quel est le pH du sol requis pour une implantation réussie de la luzerne ?+
La luzerne nécessite un pH du sol compris entre 6,5 et 7,5 pour une implantation et une fixation de l'azote optimales. En dessous de 6,0, l'aluminium et le manganèse deviennent plus solubles et atteignent des concentrations phytotoxiques dans de nombreux sols : la croissance racinaire des plantules est freinée et la survie des rhizobiums est réduite. Au-dessus de 7,8, la fixation du calcium peut limiter la disponibilité du phosphore et du potassium. Il est conseillé de tester le pH du sol au moins six mois avant les semis prévus. L'amendement calcaire nécessite de trois à six mois pour modifier complètement le pH du sol, et les applications en surface sur les parcelles non labourées peuvent prendre plus de temps. Visez un pH de 6,8 à 7,2 au moment des semis. La correction du pH du sol représente l'investissement le plus rentable pour préparer un champ à l'implantation de la luzerne.
Comment savoir si mon stand de l'année de création est suffisamment bon pour être conservé pour la deuxième année ?+
Utilisez la méthode de comptage des tiges fin août ou début septembre : comptez les tiges dans 10 quadrats de 0,1 pied carré sélectionnés aléatoirement et calculez la moyenne. Si la moyenne est de 4 tiges/pi² ou plus, le peuplement vaut la peine d’être conservé pour la deuxième année ; il atteindra probablement une densité adéquate à mesure que les plants survivants développeront des couronnes plus larges avec davantage de tiges par plant. Si la moyenne est inférieure à 3 tiges/pi², envisagez un réensemencement ; le peuplement n’atteindra probablement pas la densité de production économique la deuxième année, même avec une gestion optimale. Vérifiez également la répartition spatiale : un peuplement présentant une moyenne de 4 tiges/pi², mais avec 80 TP5T de ces tiges dans un tiers du champ et seulement 20 TP5T dans les deux autres tiers, présente un problème de répartition que les cartes de rendement mettront clairement en évidence la deuxième année. Pour les peuplements clairsemés et épars, un réensemencement localisé peut être préférable à un réensemencement complet.
Puis-je semer de la luzerne à la volée en début de printemps avant que le sol ne soit praticable ?+
Le semis en gel (semis à la volée sur sol gelé ou enneigé en fin d'hiver) est efficace pour la luzerne dans certaines régions, notamment le Haut-Midwest où les cycles de gel-dégel favorisent l'enfouissement des semences. Les taux de réussite sont variables (de 60 à 800 TP5T de potentiel de peuplement contre plus de 900 TP5T pour le semis direct) et dépendent fortement de l'état du sol et de l'humidité printanière. Le risque est un mauvais contact entre les semences et le sol si ce dernier ne subit pas suffisamment de cycles de gel-dégel après le semis. Le semis en gel est surtout indiqué pour la rénovation de peuplements clairsemés lorsque le coût d'une implantation complète n'est pas justifié, et non pour l'implantation initiale d'une nouvelle parcelle. Si vous optez pour le semis en gel pour une rénovation, appliquez la dose de semis la plus élevée (20 à 25 lb/acre à la volée) et prévoyez un comptage des plants en juin pour évaluer la réussite de la rénovation.
Combien d'années puis-je espérer d'une culture de luzerne bien établie ?+
Une luzerne bien établie sur un sol au pH corrigé et avec une variété adaptée à votre région devrait produire des rendements économiquement viables pendant 5 à 7 ans dans la plupart des conditions climatiques du Midwest et du Nord-Est, et de 7 à 12 ans sous irrigation dans l'Ouest. La durée de vie de la luzerne est principalement limitée par : le pourrissement du collet dû aux coupes précoces et répétées (composés autotoxiques provenant de la décomposition des vieilles racines), les dégâts hivernaux sur les variétés non adaptées à votre zone de rigueur hivernale, et les dommages causés par le piétinement en cas de coupes fréquentes. L'autotoxicité de la luzerne — la suppression des nouvelles plantules par des substances chimiques libérées par les racines de la luzerne établie — empêche la réussite du sursemis dans les peuplements clairsemés et nécessite la destruction complète du peuplement et une rotation des cultures avant toute réimplantation au même endroit. Planifiez la rotation des cultures en conséquence lorsque la densité du peuplement descend en dessous de 3 tiges/pi².

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Éditeur : Cxm

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