Une balle ronde bien formée et correctement stockée arrive en bon état sur le site d'alimentation. Ce qui se passe entre le retrait du filet et la consommation de la dernière balle par l'animal détermine la part de cette valeur nutritive soigneusement gérée qui parvient réellement à l'animal et la part qui reste au sol sous forme de gaspillage. Alimentation en balles rondes Les déchets sont systématiquement sous-estimés dans la plupart des exploitations car ils s'accumulent progressivement, jamais sous la forme d'un événement unique visible — mais les recherches en vulgarisation estiment les pertes moyennes d'alimentation hivernales à 15 à 30% de matière sèche, les sites d'alimentation mal gérés atteignant 35 à 45%.
Les quatre sources de déchets alimentaires hivernaux — Quantifiées
Sources de pertes de matière sèche en phase d'alimentation — Plage typique et principal facteur
1 — Piétinement (les animaux marchent sur le foin répandu)
Perte de DM 10–20%
La source unique la plus élevée de alimentation en balles rondes Gaspillage. Les animaux extraient la matière de la botte plus vite qu'ils ne la consomment : le foin tombé est immédiatement piétiné et transformé en boue, en fumier et en terre humide. La densité d'élevage amplifie ce phénomène : 10 vaches autour d'une même botte ouverte produisent plus de déchets par animal que les mêmes vaches regroupées par 4 autour de bottes séparées, avec un espace suffisant à l'auge.
2 — Exposition aux intempéries sur le site d'alimentation
3–10% perte de DM
La pluie et la neige qui s'abattent sur une balle de foin ouverte, à l'aire d'alimentation, pénètrent par le dessus et les côtés exposés au fur et à mesure de sa consommation. Contrairement aux pertes de matière sèche lors du stockage, où la couche extérieure protège l'intérieur, une balle partiellement consommée ne possède plus de couche extérieure sur sa face consommée : la pluie pénètre directement au cœur de la balle. Une balle laissée à l'aire d'alimentation pendant un épisode pluvieux peut perdre de 3 à 81 TP5T de matière sèche supplémentaires suite à cette seule exposition.
3 — Alimentation sélective
Perte de DM 2–8%
Les animaux consomment sélectivement en premier la fraction la plus appétissante — les feuilles à tiges fines, les épis et les couches externes riches en énergie — et rejettent les tiges internes plus grossières et moins digestibles lorsqu'ils ont un accès illimité à du foin frais. Une balle dont 301 tonnes et 5 tonnes de son poids ont été rejetées est typique des programmes d'élevage de foin en accès libre avec des animaux dominants qui monopolisent le foin le plus frais.
4 — Détérioration de base au site d'alimentation
Perte de DM 2–5%
Les 15 à 25 premiers centimètres d'une balle de foin placée directement sur un sol humide à un emplacement d'alimentation permanent absorbent l'humidité du sol saturé, créant ainsi une couche inférieure dégradée, même pour les balles de bonne qualité. L'alimentation répétée au même endroit, avec un piétinement important, crée également une surface de sol compactée et anaérobie qui accélère cette dégradation.
Types d'anneaux d'alimentation pour le foin et profils de déchets associés
Le type de mangeoire est l'intervention la plus efficace pour réduire les pertes par piétinement. alimentation en balles rondes Les mangeoires annulaires contiennent la balle et obligent les animaux à passer la main à travers un cadre pour accéder au foin, au lieu de le laisser tomber librement au sol. La différence de gaspillage mesurée entre une balle ouverte sans anneau et une mangeoire annulaire bien conçue est de 10 à 20 points de pourcentage de matière sèche – soit le changement de gestion le plus important possible sur le site d'alimentation.
Anneau à fond ouvert
Ouverture à la base — le foin s'échappe librement ; pertes importantes dues au piétinement
Anneau à fond plat
La bâche retient le foin tombé ; les animaux n'y accèdent que par le haut.
Bague style pierre tombale
Les ouvertures en arc limitent le balancement de la tête et réduisent le gaspillage sélectif.
Filet en polyéthylène / Anneau de berceau
La jupe en filet récupère tout le foin tombé ; pertes dues au piétinement minimales
Pourcentages de déchets issus de recherches menées par l'Université du Missouri, l'Université d'État du Dakota du Nord (NDSU) et le service de vulgarisation agricole de l'Université d'État de Pennsylvanie (Penn State) sur des balles rondes de 1,2 m de diamètre distribuées à des bovins adultes par groupes de 10 à 15. Les déchets réels varient selon la densité d'élevage, le diamètre de l'anneau par rapport à celui de la balle et le comportement des bovins. Source : Recherche sur les déchets de foin de l'USDA-ARS, plusieurs années.
Déroulage des balles — Quand dérouler plutôt qu'utiliser un anneau
Le déroulage des balles rondes – qui consiste à dérouler mécaniquement la balle ronde en une longue bande linéaire de foin en vrac au sol – est l'alternative à l'alimentation en rond qui, dans des conditions optimales, génère le moins de déchets par animal. La condition essentielle est une densité de chargement adéquate : le foin déroulé au sol n'étant pas protégé du piétinement, le gaspillage n'est faible que si le rapport animaux/foin garantit que la quasi-totalité du foin déroulé est consommée avant d'être significativement piétinée.
Quand le déroulement gagne
✔ Stockage adéquat : 1 balle de foin déroulée pour 10 à 15 vaches maximum à la fois
✔ Pâturage en bandes — confiner les animaux dans une zone définie autour de chaque bande déroulée
✔ Sol gelé ou sec — pas de boue pour contaminer le foin déroulé
✔ Utilisation de la litière — paille déroulée ou foin de graminées matures comme matériau de litière
Lorsque le déroulement augmente les déchets
✘ Terrain humide ou boueux — foin contaminé en quelques minutes
✘ Faible densité d'élevage — les animaux choisissent ce qu'ils mangent, laissant de grandes proportions de nourriture.
✘ Le foin de luzerne de grande valeur — le foin de première qualité non roulé, exposé aux intempéries et au piétinement, coûte plus cher que n'importe quel autre foin enroulé
✘ Conditions de vent — le foin déroulé se disperse dans le champ
Règles relatives à la densité d'occupation des lits et à l'espacement des couchettes
La conception des mangeoires représente environ la moitié du potentiel de réduction des déchets au point d'alimentation. La densité d'élevage et l'espace disponible dans les mangeoires représentent l'autre moitié. La relation entre le nombre d'animaux par mangeoire et les déchets de matière sèche n'est pas linéaire : les déchets par animal augmentent fortement au-delà d'un certain seuil de densité, car les animaux dominants monopolisent le point d'alimentation et les animaux subordonnés tirent agressivement sur le foin à tout endroit accessible pour éviter d'être exclus.
| Diamètre de l'alimentateur annulaire |
Nombre maximal d'animaux recommandé |
Accès linéaire par animal |
Notes |
| 1,8 m de diamètre |
6 à 8 vaches |
70–94 cm |
Vache à viande standard ; 60 cm minimum par animal pour éviter l’exclusion compétitive |
| 2,4 m de diamètre |
10 à 12 vaches |
63–75 cm |
Idéal pour les grands groupes ; des ouvertures en forme de pierre tombale ou de lance sont nécessaires pour maintenir des zones d'accès individuelles. |
| 3,0 m de diamètre |
12 à 16 vaches |
59–79 cm |
Grands rings collectifs ; leur conception doit empêcher les animaux de pénétrer à l’intérieur du ring — les chevaux et les petits bovins peuvent entrer dans des rings à fond ouvert de cette taille. |
Accès linéaire = (circonférence de l'anneau ÷ nombre d'animaux). En dessous de 50 cm par animal, les animaux subordonnés sont de fait exclus de l'accès simultané et le gaspillage augmente fortement, car les animaux exclus deviennent plus agressifs pour tirer le foin. Ces ratios sont basés sur des vaches allaitantes adultes (largeur d'épaule ~70 cm) ; ajustez-les en conséquence pour les chevaux (90 à 100 cm minimum) ou les races plus petites. La qualité de la matière sèche de la presse à balles rondes obtenue au champ est préservée par un espace de mangeoire adéquat ; les deux dépendent d'un dimensionnement correct. Pour découvrir notre gamme complète de presses à balles qui vous aident à produire des balles denses et uniformes, méritant d'être protégées, consultez la section… modèles de presses à balles rondes page. Les composants d'entraînement qui contrôlent l'homogénéité de la densité des balles sont présentés sur le site de notre partenaire. boîtes de vitesses agricoles.
Gestion des sites d'alimentation — Zones de sacrifice et rotation des sites
L'endroit où vous nourrissez vos enfants est aussi important que la manière dont vous les nourrissez. Permanent alimentation en balles rondes Les sites d'alimentation accumulent du fumier, des résidus de sabots et créent des conditions anaérobies dans le sol, transformant toute surface, y compris le béton ou le gravier, en un environnement propice à la dégradation du substrat des balles de foin. La stratégie la plus efficace à long terme pour réduire les déchets dans les exploitations sans structure d'alimentation permanente est la rotation : déplacer le site d'alimentation dans le paddock ou l'aire de sacrifice afin qu'aucun emplacement n'absorbe plus d'une à deux semaines de résidus de sabots et de fumier concentrés par hiver.
Principe de la zone de sacrifice : Désignez un enclos comme zone d'alimentation hivernale, qui absorbera le piétinement et le tassement du sol. Protégez le reste de vos parcelles du piétinement hivernal. La zone sacrifiée se régénère en une saison de croissance si elle n'est pas pâturée l'hiver suivant. La rotation de cette zone tous les 2 à 3 ans permet d'éviter des dommages permanents dus au tassement du sol sur vos terres les plus productives.
Questions fréquentes : Déchets d’alimentation en balles rondes
Dois-je distribuer une balle de foin à la fois ou en mettre plusieurs en même temps ?+
Distribuer une seule balle de foin à la fois dans un enclos permet de minimiser le gaspillage par balle dans la plupart des conditions. Mettre plusieurs balles simultanément réduit la compétition et l'exclusion des animaux dominants, mais chaque balle supplémentaire augmente le gaspillage lié à l'alimentation sélective : les animaux broutent la balle la plus fraîche en ignorant les balles partiellement consommées. Le compromis pratique pour les grands troupeaux : mettre une balle pour 10 à 15 vaches simultanément, en espaçant les enclos d'au moins 30 mètres afin que la pression sociale répartisse les animaux plus uniformément sur tous les points d'alimentation disponibles. Remplacer chaque balle au fur et à mesure qu'elle est consommée plutôt que de réapprovisionner tous les enclos à intervalles réguliers ; ainsi, il y a toujours au moins un enclos avec du foin frais et non dérangé, ce qui réduit la pression compétitive qui pousse les animaux à arracher le foin des enclos de manière agressive.
Un diamètre de balle plus petit réduit-il les déchets par rapport à une balle plus grosse ?+
Des balles plus petites réduisent le temps d'exposition total par balle : une balle de 800 kg destinée à 10 vaches reste en place 8 à 10 jours dans un enclos, période durant laquelle la balle partiellement consommée est exposée aux intempéries, à la contamination par le fumier et se détériore progressivement. Une balle de 400 kg, dans le même groupe, est consommée en 4 à 5 jours, divisant par deux la période d'exposition. Les recherches montrent systématiquement que les balles plus petites, correctement dimensionnées en fonction de la consommation du groupe, génèrent moins de déchets que les balles surdimensionnées qui restent longtemps sur le site d'alimentation. La principale limite pratique réside dans la fréquence de manutention : les balles plus petites nécessitent des transports et des chargements en enclos plus fréquents, ce qui augmente le temps de main-d'œuvre et d'utilisation du matériel. Le seuil de rentabilité est approximativement le suivant : les balles dimensionnées pour être consommées en 3 à 5 jours produisent moins de déchets totaux que les balles qui durent 7 jours ou plus dans le même groupe, si les conditions météorologiques sont humides ou variables pendant la période d'alimentation.
Vaut-il mieux donner le foin sur une dalle de béton ou à même le sol ?+
Dans les climats humides, les dalles en béton ou en pierre compactée réduisent considérablement la dégradation du substrat et la contamination par la boue par rapport aux sols naturels. Des études de vulgarisation agricole montrent une amélioration de 3 à 7 points de pourcentage de la matière sèche (MS) au niveau de l'aire d'alimentation grâce aux dalles en béton ou en agrégats bien drainés, comparativement à la terre nue. Autre avantage : un gain de temps lors du nettoyage et du déplacement des aires d'alimentation. Une dalle en béton permet un raclage rapide entre les chargements de balles, évitant ainsi l'accumulation de résidus qui réduisent l'appétibilité et favorisent la contamination parasitaire des balles suivantes. Dans les régions arides où le sol reste ferme et sec pendant les périodes d'alimentation hivernales, l'amélioration apportée par le béton est moindre, car la dégradation du substrat dépend de l'humidité du sol, qui constitue une source importante de pertes. Calcul du retour sur investissement : avec une réduction des déchets de 1 TP6T6 par tonne de MS sur 40 tonnes de foin d'hiver, une dalle en béton permet d'économiser 1 TP6T240 par an. Une dalle d'alimentation en béton de 4 × 6 mètres coûte entre 1 TP6T800 et 1 TP6T1 600, soit un retour sur investissement en 3 à 7 ans à cette échelle.
Quelle quantité de gaspillage de foin est normale lorsqu'on distribue le foin sans anneau ?+
L'alimentation des bovins avec des balles rondes sans anneau ni dispositif de confinement physique, dans des conditions hivernales normales, entraîne des pertes de matière sèche (MS) de 20 à 450 tonnes (TP5T), selon les conditions météorologiques, l'état du sol et la densité d'élevage. Cette large fourchette s'explique par le fait que la variable clé – l'état du sol au point d'alimentation – varie énormément selon le climat et les pratiques d'élevage. Sur un sol gelé et dur, en janvier sec dans le nord des Grandes Plaines, les pertes de balles non contenues peuvent atteindre 15 à 200 tonnes (TP5T), car le foin reste propre plus longtemps avant que les animaux ne le piétinent et le transforment en boue. Sur un sol humide et meuble, lors d'un hiver typique de l'Ohio ou du Kentucky, la même méthode d'élevage génère des pertes de 35 à 450 tonnes (TP5T), car le foin contaminé par la boue le premier jour est rejeté le lendemain. Si vous constatez que vos animaux laissent systématiquement de 20 à 300 tonnes (TP5T) de chaque balle sous forme de pertes apparentes, cela reste dans la fourchette normale pour une alimentation sans confinement et peut être facilement résolu grâce à un distributeur annulaire, à un coût d'investissement minimal.
Puis-je réduire le gaspillage de foin dans l'alimentation des chevaux en utilisant la même méthode de mangeoire annulaire ?+
Oui, moyennant d'importantes modifications. Les chevaux nécessitent un espace d'accès linéaire nettement supérieur à celui des bovins : 90 à 100 cm minimum contre 60 à 70 cm pour les bovins. Un anneau prévu pour 10 vaches ne conviendra qu'à 5 ou 6 chevaux adultes. Les chevaux ont également des exigences de sécurité plus élevées : les anneaux à fond ouvert et ceux dont les barreaux verticaux sont largement espacés permettent aux chevaux de passer un pied ou une jambe à travers la structure, ce qui crée un risque de coincement et de blessure. Les mangeoires annulaires spécifiques aux chevaux utilisent des barreaux plus espacés (12 à 15 cm maximum), aucun espace au fond et une structure pleine qui empêche l'insertion des sabots. N'utilisez pas de mangeoires annulaires pour bovins avec des chevaux, sauf si le fabricant a confirmé que leur conception spécifique est sans danger pour les équidés. De plus, les chevaux ont tendance à tiquer sur certains matériaux d'anneaux ; les anneaux recouverts de caoutchouc ou en composite plastique sont préférables à l'acier nu afin de prévenir les lésions dentaires.
Vaut-il la peine d'investir dans une bague à jupe en résille coûteuse plutôt que dans une bague ouverte standard ?+
L'anneau à jupe en filet ou à fond berceau réduit les déchets de 20 à 30 tonnes TP5 (anneau ouvert) à 3 à 8 tonnes TP5, soit une amélioration de 15 à 25 points de pourcentage. À raison de 1,68 tonne TP6 par balle et de 50 balles par hiver, la réduction des déchets représente une économie de 1,60 à 1,00 tonne TP6 par saison. Les anneaux à jupe en filet haut de gamme coûtent de 1,40 à 9,00 tonne TP6 l'unité, contre 1,50 à 3,00 tonne TP6 pour un anneau à fond ouvert standard. L'investissement est rentabilisé en une à deux saisons à cette échelle. Le principal inconvénient réside dans la durabilité : les anneaux à jupe en filet sont dotés d'une jupe en caoutchouc ou en polyéthylène épais qui accumule le fumier et nécessite un nettoyage périodique pour éviter la prolifération d'agents pathogènes. Sans nettoyage, la jupe peut devenir un foyer de transmission de maladies dans les troupeaux denses. Si votre exploitation le permet, l'anneau à jupe en filet représente un investissement judicieux. Sinon, l'anneau de style pierre tombale de 6 à 12% est le meilleur choix pratique pour les situations de faible gestion.
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Éditeur : Cxm
