圆捆草料喂料系统：环、喂料器和减少浪费

一个简单的圆形钢环，环绕着干草捆，牲畜可以从环口拉拽干草。干草捆底部直接接触地面。牲畜拉拽干草时，干草捆的下半部分会掉落在环内外，被牲畜踩踏。浪费主要来自干草捆的下半部分——通常为 10-20%。成本：$150-$350。至少可以满足大多数肉牛养殖场的需求。

锥形中央结构加上环形周边，可以收集从草捆表面掉落的干草，并将其引导至采食区，而不是洒落在牲畜蹄下的地面上。锥形结构可以收集原本会被踩踏的干草。研究一致表明，与底部敞开的环形饲槽相比，这种饲槽的浪费量可减少 5-10%。成本：$400-$700。对于饲养 50 头以上奶牛的农场来说，这是最佳选择，因为减少浪费带来的收益明显高于饲槽的成本。

垂直隔板间距设计，使动物只能从一侧采食，底部间距较大，以便干草落入槽中而不是掉到地上。通过限制采食角度，减少不同年龄或体型动物群体中的竞争损伤。浪费率与锥形饲槽相当（6–12%）。尤其适用于优势动物占据圆形底部环形饲槽，导致其他动物无法充分采食的情况。

马专用圆形草捆喂料器采用更窄的栏杆间距（4-6英寸，而牛用喂料器为8-12英寸），以防止马匹将头完全伸入喂料器内而被卡住。光滑的栏杆边缘（无尖锐凸起或焊接飞溅物）可防止马匹面部被割伤。草捆下方的实心底板或抬高的平台可使干草远离地面水分，并使底部部分能够被马匹采食，而不是浪费在地面上。许多马场还会在草捆上覆盖慢食网，以降低易肥胖或有代谢问题的马匹的采食速度。

马比牛对干草中的霉菌孢子、灰尘和内生真菌污染更敏感。喂马的圆捆干草必须从外层向内食用——不要让马接触储存不当或有任何可见霉菌或变色的干草捆中心部分。用网包裹并存放在砾石垫上的圆捆干草是马用优质圆捆干草的最低标准——即使内部检测结果良好，直接接触地面的储存方式也会导致外层水分和霉菌含量过高，对马来说是不可接受的。小心地移除网包裹层，检查外层3-4英寸（约7.6-10厘米），并在将干草捆放入喂食器之前丢弃任何变色或发霉的部分。

牛冬季饲用干草捆：最低密度10磅/立方英尺，目标密度11-13磅/立方英尺。马圈饲用干草：最低密度11-13磅/立方英尺——密度越高，采食速度越慢，减少马匹因嗅觉挑拣而将干草撒在圈外的情况。青贮干草捆：尽可能提高密度，以最大限度地减少氧气残留。秸秆垫料捆：密度要求不高——更重要的是捆包在堆垛过程中保持完整性。

高密度草捆在整个饲喂过程中都能保持圆形——当外层被采食后，内层仍保持稳定的柱状结构，供牛采食，而不是像低密度草捆那样迅速坍塌成松散的堆，容易被牛踩踏。低密度草捆在部分采食后就会坍塌，散落在饲槽底部和环形区域，容易被牛踩踏。高密度草捆是一种上游生产设置，无需对饲槽本身进行任何改动，即可显著减少饲槽浪费。

在稳固的基座上铺设 4-6 英寸厚的压实碎石灰石（或再生混凝土）。每动物单元占地 50 平方英尺。坡度为 2-3%，便于排水。关键在于设置周边排水沟，防止地表水回流到垫子上——如果垫子积聚径流，使用几周后就会变得像裸露的地面一样泥泞。

建造一个5000平方英尺的砾石牛棚，供100头奶牛使用，成本为3000至8000英镑。对于一个拥有100头奶牛、冬季饲喂300捆优质干草的牧场来说，如果能够消除因泥泞路面造成的8至121英镑的额外浪费，每年就能节省24至36捆干草——按每捆60英镑的价格计算，每年可节省1440至2160英镑。牛棚的成本可在2至4个季节内收回，并在牧场的整个运营周期内持续产生效益。

在大多数州，建造饲喂场符合美国农业部环境质量激励计划 (EQIP) 的成本分摊资助条件，因为这种做法可以减少冬季饲喂区营养物质流入水道。符合条件的饲喂场通常可获得 50,000 至 751,000 美元的建设成本补贴——在建造之前，请联系您当地的自然资源保护服务局 (NRCS) 办公室，以确认当前的补贴标准和申请截止日期。