Lo que el rastrillado debe lograr y lo que no debe hacer.
El rastrillo cumple dos funciones en el sistema de henificación: consolida la hilera seca en una hilera del ancho y la densidad adecuados para la empacadora y, en condiciones de humedad o para cultivos que se secaron de forma irregular, puede acelerar el secado al airear y voltear la hilera parcialmente seca. Ambas funciones son legítimas y valiosas. El riesgo surge cuando la velocidad, la humedad o el tipo de rastrillo provocan la rotura de las hojas, es decir, la separación física de las hojas secas de los tallos debido al impacto mecánico.
La rotura de hojas es la pérdida de calidad más significativa en la operación de rastrillado. En la alfalfa, la fracción de hojas contiene aproximadamente entre 65 y 701 TP5T de la proteína total de la planta y una proporción desproporcionada de energía digestible; es la parte de mayor calidad del heno. Cuando las hojas se desprenden con el rastrillo en condiciones de baja humedad, se pierden permanentemente: o bien se las lleva el viento o se rompen en trozos demasiado pequeños para que la empacadora los recoja. Una pasada de rastrillado que cause 101 TP5T de rotura de hojas en un cultivo de alfalfa con 221 TP5T de proteína cruda podría reducir la proteína cruda entregada del heno empacado a entre 19 y 201 TP5T, una diferencia que supera el umbral de calidad comercial en muchas hojas de especificaciones de elevadores.
Niveles de humedad óptimos para el rastrillado: las cifras que protegen la calidad.
La humedad con la que se rastrilla determina tanto el riesgo de pérdida de calidad como el propósito funcional de la tarea. No existe una humedad de rastrillado "correcta" universal; la ideal depende del motivo y del tipo de cultivo.
| Cultivo / propósito de rastrillado | Rastrilla esta humedad | ¿Por qué esta gama? | Riesgo de rotura de hojas |
|---|---|---|---|
| Alfalfa — productos lácteos de primera calidad / exportación | 20–25% | Las hojas aún son flexibles; el contacto con las púas del rastrillo provoca que se doblen en lugar de romperse. Tras 2 a 4 horas adicionales de secado, conservan la humedad suficiente para un empacado seguro al aire libre. | Bajo (2–4%) |
| Alfalfa — heno para ganado vacuno / heno de granja | 18–22% | Se acepta un nivel objetivo ligeramente más seco cuando los estándares de calidad son menos estrictos; aún así, se evita la zona de hojas quebradizas por debajo de 15%. | Bajo-moderado (3–7%) |
| Heno de pasto (pasto ovillo, festuca) | 18–24% | El heno de pasto tiene hojas más flexibles que la alfalfa y tolera un rango de humedad ligeramente más amplio para el rastrillado sin una pérdida significativa de calidad. | Bajo (2–5%) |
| Rastrillado para un secado más rápido (función de rastrillado) | 30–50% | Con este nivel de humedad, las hojas son totalmente flexibles y no se rompen con la velocidad normal del rastrillo. Rastrillar con mucha humedad acelera el secado, no forma hileras de hojas. | Muy bajo (0–2%) |
| Cualquier cultivo: zona de peligro | <14% | Con una humedad inferior a 141 TP5T, las hojas de alfalfa son quebradizas; el contacto con las púas provoca que se rompan inmediatamente. La pérdida de calidad en una sola pasada del rastrillo con esta humedad puede superar los 201 TP5T de masa foliar. | Grave-alto (10–25%) |
La regla práctica: Si los tallos se sienten secos pero las hojas aún están ligeramente frescas y flexibles, es seguro rastrillar. Si las hojas se arrugan o se desmoronan al frotarlas entre los dedos, el heno está demasiado seco para rastrillarlo sin una pérdida significativa de calidad. En ese caso, se puede empacar sin rastrillar o esperar a que la humedad matutina restablezca la flexibilidad suficiente de las hojas (normalmente entre 18 y 221 TP5T a primera hora de la mañana).
Velocidad de rastrillo: la variable que la mayoría de los operadores configuran demasiado alta.
La velocidad de avance durante el rastrillado es la variable que el operador controla más directamente y que determina la tasa de rotura de hojas; sin embargo, la mayoría de los operadores utilizan su rastrillo a una velocidad superior a la óptima (entre 20 y 401 TP5T). La relación entre la velocidad y la rotura de hojas no es lineal: duplicar la velocidad de rastrillado cuadruplica aproximadamente la fuerza de impacto de las púas sobre las hojas, ya que esta fuerza es proporcional al cuadrado de la velocidad relativa entre la púa y el cultivo.
Velocidad óptima: 5–8 mph para heno seco (20–25% de humedad); 8–12 mph para volteo/esponjado de heno con alta humedad (30%+)
Por qué la velocidad es más importante aquí: Los rastrillos rotativos generan velocidades de impacto entre las púas y el cultivo mayores que los rastrillos de banda a la misma velocidad de avance, debido a que el movimiento rotatorio de la rueda del rastrillo suma su propia velocidad al impacto generado por la velocidad de avance. En condiciones secas, una rotación más rápida de la rueda a mayor velocidad de avance aumenta drásticamente la rotura de las hojas. Reduzca la velocidad en proporción al grado de sequedad del cultivo.
Velocidad óptima: De 6 a 10 mph con una humedad de 20 a 25%; hasta 12 mph con mayor humedad.
Perfil de rotura de la hoja: Los rastrillos de barras tienen una menor velocidad de impacto entre las púas y el cultivo a la misma velocidad de avance, ya que las púas se mueven predominantemente en la dirección de avance. Son algo más tolerantes a altas velocidades que los diseños rotativos, pero aún así producen una fragmentación significativa por encima de los 16 km/h en condiciones secas.
Velocidad óptima: De 5 a 8 mph independientemente de la humedad.
Ventaja de rotura de hojas: Los rastrillos de cinta generan la menor rotura de hojas de cualquier tipo: la acción de transporte mueve el cultivo en lugar de golpearlo. La velocidad de avance está limitada por la capacidad de la cinta transportadora, no por el riesgo de rotura de hojas. Se utilizan específicamente cuando la minimización de la pérdida de hojas es la máxima prioridad (fleo de exportación, alfalfa de primera calidad).
Una comparación detallada de los diseños de rastrillos y sus características de desintegración de hojas por tipo de cultivo se encuentra en el Guía comparativa de tipos de rastrillos para heno. El paso de siega y acondicionamiento que determina el carácter inicial de la hilera y la distribución de la humedad con la que posteriormente trabaja el rastrillo se describe en el Guía de calidad para el corte y el acondicionamiento del céspedPara conocer los requisitos de velocidad del eje de la toma de fuerza en los accionamientos del rastrillo, la relación de transmisión y las especificaciones de la caja de engranajes del rastrillo, consulte Especificaciones de los componentes de la caja de cambios y la transmisión de la toma de fuerza (PTO) agrícolas.
Ancho de la hilera y relación de recogida de la empacadora
La hilera formada por el rastrillo debe coincidir con el ancho del recogedor de la empacadora para una recogida eficiente y limpia. Una hilera demasiado ancha para el recogedor provoca que las púas de la empacadora no alcancen los bordes, dejando una franja de heno en cada pasada. Una hilera demasiado estrecha hace que el recogedor barra el terreno vacío entre la hilera y la superficie del campo, lo que reduce la eficiencia de la recogida y requiere más pasadas para recoger la misma superficie.
Ejemplo: Recogida de la empacadora de 60 pulgadas (5 pies) → hilera óptima = 30–39 pulgadas de ancho
Ejemplo: Recogida de la empacadora de 72 pulgadas (6 pies) → hilera óptima = 36–47 pulgadas de ancho
Un ancho de hilera de 50–65% permite que las púas recolectoras se extiendan de 2 a 4 pulgadas más allá de cada borde de la hilera, asegurando la recolección completa del material suelto en los márgenes. Este barrido marginal es donde se concentra la fracción de hojas más valiosa después de la caída de las hojas durante el secado; para recolectarla limpiamente, es necesario que la recolectora se extienda unos centímetros más allá del borde aparente de la hilera a cada lado.
Para ajustar correctamente el ancho de la hilera, es necesario modificar el ángulo de descarga del rastrillo o la cantidad de hileras que se unen por pasada. Un rastrillo en V con ángulo de rueda ajustable produce una hilera más estrecha o más ancha según el ángulo de la rueda: un ángulo mayor produce una hilera más estrecha y alta; un ángulo menor produce una hilera más ancha y baja. Con el mismo rastrillo y la misma cantidad de cosecha, una hilera de 76 cm de ancho será más alta y densa que una de 114 cm de ancho, con características de secado diferentes después del rastrillado.
Combinación de franjas: cuándo tiene sentido fusionarlas y cuándo no.
Combinar dos o más hileras segadas en una sola (con un ancho mayor que el de una hilera simple) es una práctica común para mejorar la eficiencia del empacado cuando el rendimiento por hectárea es bajo. La decisión de combinar debe basarse en el requisito de densidad mínima de la hilera de la empacadora, no en el deseo de realizar menos pasadas de empacado.
- La hilera de una sola pasada es demasiado ligera para formar una paca completa sin requerir una velocidad de empacado muy lenta (inferior a 3 km/h).
- El rendimiento de los cultivos por acre es inferior a 1,5 toneladas de materia seca; las hileras de una sola hilera son demasiado delgadas para una recolección eficiente.
- Las condiciones del terreno permiten la combinación sin estratificación desigual de la humedad (ambas hileras se secan hasta alcanzar el mismo nivel de humedad).
- La hilera combinada aún cabe dentro del ancho de recogida de la empacadora con una relación de 50–65%.
- Las dos hileras se secaron a ritmos diferentes; al combinarlas, el material más húmedo queda dentro del más seco, creando fardos con estratificación de humedad que se calientan de forma desigual durante el almacenamiento.
- La hilera combinada supera las 65% del ancho del recogedor de la empacadora; el recogedor no puede recoger limpiamente todo el ancho de la hilera.
- La hilera combinada es tan densa que provoca la acumulación de material en la empacadora a cualquier velocidad de avance razonable.
- Una franja se secó en terreno rocoso y elevado, y otra en una zona baja y húmeda; al combinarlas se obtienen dos niveles de humedad diferentes.
Densidad de la hilera y eficiencia de recogida de la empacadora: Preparando la empacadora para el éxito.
La densidad y la uniformidad de la hilera son tan importantes como su anchura. Una hilera que varía de delgada a gruesa a lo largo de su longitud —algo común cuando el operario del rastrillo pasa por los bordes y no recoge todo el material— genera una alternancia entre cargas parciales y cámaras vacías que reduce la uniformidad de la densidad de las pacas y aumenta el riesgo de rotura de los pernos de corte. La hilera ideal es uniforme tanto en área de sección transversal como en densidad de material de un extremo a otro.
Un rastrillo que compacta en lugar de esponjar la hilera produce una hilera compacta y densa que queda más cerca de la superficie del suelo. Este perfil comprimido puede retener la humedad en la base de la hilera y secarse de forma desigual: la parte superior puede alcanzar la humedad de empacado mientras que la inferior aún está entre 5 y 8 puntos porcentuales más húmeda. Una técnica de rastrillado que esponja la hilera (lograda con un ángulo de rueda ligeramente mayor o un arco de púas más vigoroso) produce una hilera más ligera y alta que se seca de manera más uniforme, ya que el aire puede circular a través de la sección transversal. Para heno de primera calidad, una velocidad ligeramente menor y un ángulo de rueda más pronunciado para crear una hilera esponjada compensan la modesta reducción en la frecuencia de rastrillado.
La uniformidad en la colocación de la hilera —mantenerla centrada exactamente en la línea de hileras prevista desde la entrada hasta la salida del campo— determina si la empacadora puede desplazarse en línea recta y de forma predecible durante el empacado. Una hilera que se desvía, se curva o se encuentra en ángulo con respecto a las hileras del campo requiere más correcciones en la dirección de la empacadora, reduce la velocidad de empacado y aumenta la probabilidad de que el recolector no alcance los bordes de la hilera en el interior de las curvas. Mantenga las pasadas del rastrillo paralelas a las pasadas de la segadora y a los límites del campo; alinéelas en el punto de entrada del campo antes de comenzar cada pasada del rastrillo.
Seis errores al rastrillar que te cuestan dinero en el ascensor
El error más común al rastrillar que perjudica la calidad. Se manifiesta como polvo fino detrás del rastrillo y un rastro visible de hojas caídas. Programe el rastrillado para temprano en la mañana (después de que se seque el rocío, antes de que el calor del mediodía reduzca la humedad por debajo de 15%) o al final de la tarde, cuando la humedad aumenta la flexibilidad de las hojas.
El material foliar desprendido por el viento durante el rastrillado se desplaza lateralmente fuera de la hilera antes de poder ser recogido. Con un viento cruzado de 32 km/h, un rastrillo de ruedas puede dispersar entre 8 y 15 toneladas de hojas finas y paja fuera del ancho de la hilera. Se recomienda posponer el rastrillado en condiciones de viento fuerte para heno de primera calidad; para heno de ganado, el impacto en la calidad es menos crítico.
Las púas que tocan el suelo recogen material mineral que aumenta el contenido de ceniza y contamina la paca. Verifique la distancia entre las púas antes de rastrillar cada campo nuevo, especialmente al pasar de campos con diferente textura del suelo o después de la lluvia, cuando la superficie del suelo está elevada. Mantenga una distancia de 1,25 a 2,5 cm entre el arco de la púa más baja y el suelo firme.
La combinación de una hilera húmeda 22% con una hilera húmeda 16% crea una paca mixta con una distribución de humedad interna impredecible. La paca parece seca por fuera, pero contiene zonas internas húmedas que se calientan. Pruebe ambas hileras y combínelas solo cuando la diferencia entre ellas sea inferior a 3 puntos porcentuales.
Una hilera con un ancho superior a 65% de la anchura de recogida deja zonas de cultivo en los bordes que la máquina no alcanza en cada pasada. Estas franjas de borde no cubiertas suelen ser la parte más densa de la hilera (el cultivo más pesado se asienta en la base) y pueden representar entre 10 y 15% de la masa total del cultivo. Verifique la anchura de la hilera con respecto a la anchura de recogida antes de ajustar el ángulo de rastrillo.
Una segunda pasada de rastrillado para “limpiar” las hileras después del empacado recupera el material que queda en los bordes, pero a costa de una mayor alteración mecánica del material ya seco. Cada pasada de rastrillado por debajo de 15% de humedad aumenta la rotura de las hojas. Si la primera pasada de empacado dejó bordes de hileras sin recoger, reduzca ligeramente la altura de recogida y empaque más despacio en la segunda pasada; esto recoge más material de los bordes que una segunda pasada de rastrillado sin aumentar la pérdida de hojas.
Preguntas frecuentes sobre el rastrillado de heno
Obtenga especificaciones de rastrillos y empacadoras que se ajusten a su operación.
Indíquenos su cultivo principal, mercado objetivo, ancho de corte de la segadora y ancho de recogida de la empacadora. Confirmaremos el ancho de trabajo del rastrillo y el tipo de púas que producen hileras compatibles con el recolector de su empacadora para lograr la máxima eficiencia de recolección y la mínima pérdida de hojas.
Editor: Cxm
