Por qué la selección del rastrillo tiene un impacto mayor del que la mayoría de los productores creen.
Cada pasada del rastrillo supone la pérdida de hojas. La proporción de materia seca total de la planta que consiste en hojas varía según el cultivo: las hojas de alfalfa representan aproximadamente 451 TP5T de la materia seca total de la planta, pero contienen 701 TP5T de la proteína total y 901 TP5T de la energía digestible. Una pasada del rastrillo que desprende incluso un pequeño porcentaje de hojas de la alfalfa seca reduce drásticamente la calidad, de forma desproporcionada al peso perdido. El tipo de rastrillo, la altura de operación y el momento de la pasada determinan la cantidad de hojas que sobreviven hasta la paca.
Más allá de la pérdida de hojas, el rastrillo determina la arquitectura de la hilera: ancho, densidad, altura y uniformidad. Una hilera demasiado ancha se seca de forma desigual. Una hilera demasiado estrecha ralentiza el procesamiento de la empacadora. Una hilera que incorpora tierra por contacto de las púas con el suelo aumenta el contenido de ceniza. Estos resultados dependen del tipo y ajuste del rastrillo, no de las propiedades inherentes del cultivo de heno. Ajustar correctamente el rastrillo es tan importante como ajustar correctamente la altura de la segadora.
Los tres tipos principales de rastrillos: mecanismos, ventajas y limitaciones.

Matriz de selección comparativa: ¿Qué rastrillo se adapta mejor a su operación?
| Criterio | Rastrillo en V | Rastrillo de barra | Rastrillo horizontal |
|---|---|---|---|
| Retención de hojas (alfalfa) | ★★★★★ | ★★★ | ★★★ |
| Manejo de cortes primarios pesados/húmedos | ★★★ | ★★★★★ | ★★★★ |
| capacidad de procesamiento | ★★★★ | ★★★ | ★★★★★ |
| Requisitos de HP | Bajo (sin toma de fuerza) | Bajo-medio | Mediana (TDF) |
| Seguimiento del terreno | ★★★★★ | ★★★★ | ★★★ |
| Complejidad del mantenimiento | Bajo | Medio | Medio-alto |
| Costo de capital (mismo ancho) | Medio-alto | Bajo-medio | Alto |
| Idoneidad para pastos/paja | ★★★★ | ★★★★ | ★★★★★ |
Configuración y ajuste del rastrillo en V: Cómo conseguir la altura correcta de las púas

En el caso específico de los rastrillos en V —el diseño más utilizado para la alfalfa comercial—, la altura de las púas es el ajuste operativo más importante. Las púas deben atravesar el cultivo a una altura que recoja prácticamente todo el material cortado, dejando las puntas de las púas entre 5 y 10 mm por encima de la superficie del suelo en su punto más bajo del recorrido. Las púas que tocan el suelo recogen tierra; si están demasiado altas, dejan el cultivo en el suelo.
Estándares de calidad para hileras de forraje: cómo luce una buena pasada del rastrillo.

Evaluar la calidad de la hilera inmediatamente después de pasar el rastrillo permite comprobar si la configuración es correcta antes de que la empacadora se encuentre con un campo lleno de hileras mal formadas. Camine 50 metros de la hilera recién rastrillada y evalúe tres características.
La hilera debe mantener un ancho constante dentro de ±15% de un extremo al otro. La variación de ancho indica una variación en la altura de las ruedas a lo largo del bastidor (púas a diferentes alturas en el lado izquierdo y derecho), asimetría del ángulo en V o variación en la velocidad de avance. Una hilera con ancho variable produce tasas de llenado de pacas irregulares, lo que provoca variaciones de densidad en la cámara de la empacadora.
Observe la superficie del suelo entre la hilera y el borde exterior del camino rastrillado. Las hojas sueltas indican una caída excesiva de hojas: esto puede deberse a que el cultivo está demasiado seco, la velocidad de avance es demasiado alta o la altura de las púas es demasiado baja, lo que provoca impactos. Cierta pérdida de hojas es inevitable; sin embargo, una capa visible de hojas en la superficie del suelo entre las hileras es inaceptable e indica que es necesario corregir el momento de la siembra o la configuración del terreno.
Examine la base de la hilera donde toca el suelo. Las partículas de tierra oscura entretejidas en la base indican que las púas tocaron el suelo durante esa pasada. Esta tierra se empacará en el producto final, lo que aumentará el contenido de ceniza y podría reducir la calidad comercial del heno. Ajuste la altura de las púas inmediatamente si observa contaminación por tierra en la base de la hilera recién preparada.
Las técnicas completas de formación de hileras, que abarcan los patrones de rastrillado, la gestión de la superposición y la relación óptima entre el ancho de la hilera y el de la empacadora para diferentes tamaños de recogida de la empacadora, se encuentran en el Guía sobre técnicas de rastrillado de heno y formación de hilerasLas decisiones de siega que determinan la condición del cultivo que recibe el rastrillo (altura de corte, intensidad de acondicionamiento y ancho de la hilera) se tratan en el Guía de calidad para el corte y el acondicionamiento del céspedLas especificaciones de la caja de cambios y la transmisión para los modelos de rastrillo horizontal accionados por la toma de fuerza se encuentran en Especificaciones de los componentes de la caja de cambios y la transmisión de la toma de fuerza (PTO) agrícolas.

Rastrillo adecuado al tipo de cultivo y al destino del mercado.
| Cultivos y mercado | Rastrillo recomendado | Razón principal |
|---|---|---|
| Alfalfa de primera calidad: para consumo en leche o para exportación. | Rastrillo en V | La retención de hojas es el principal factor determinante de la calidad; el barrido lateral del rastrillo en V provoca una mínima rotura de hojas con la humedad correcta. |
| Heno de pasto — ganado en general | Rastrillo de barras o rastrillo en V | Los tallos de hierba son menos críticos con las hojas; ambos diseños funcionan; el rastrillo de barra ofrece una mejor esponjación del primer corte en situaciones de alto rendimiento. |
| Sistema de corte de ancho amplio (9 m o más) | Rastrillo horizontal | La fusión de alto rendimiento de anchas hileras de segadora en hileras del ancho de la empacadora es el propósito específico del diseño del rastrillo horizontal. |
| Empacado de paja detrás de la cosechadora | Rastrillo de barras u horizontal | Las hileras de paja de las cosechadoras modernas suelen ser demasiado densas e irregulares para el rastrillo en V; se necesita una acción de elevación y fusión. |
| Cultivos de cobertura (centeno, avena) | Rastrillo de barra | El material de los cultivos de cobertura es voluminoso y enredado; la acción de elevación del rastrillo de barras lo maneja mejor que el barrido lateral de un rastrillo en V. |
Comparación de costos operativos y retorno de la inversión a largo plazo por tipo de rastrillo
Más allá de la comparación del precio de compra, los tres tipos de rastrillos difieren en su estructura de costos operativos anuales. Comprender el costo total de propiedad (inversión inicial, mantenimiento anual, repuestos y mano de obra) ayuda a tomar la decisión final en explotaciones agrícolas donde varios tipos podrían funcionar agronómicamente.
- Sustitución de las púas: $150–$400 cada 2–3 temporadas para un juego completo por rueda; reemplace todas las ruedas en la misma temporada.
- Servicio de cojinetes de buje: Bajo: los bujes de las ruedas tienen rodamientos sellados que requieren inspección cada 2 temporadas.
- Inspección del bastidor: Revisión anual de los puntos de conexión de transporte/trabajo para detectar grietas por fatiga.
- Sin coste de combustible para la función de rastrillo — El diseño accionado por el suelo no utiliza potencia de la toma de fuerza del tractor durante el funcionamiento.
- Sustitución de las púas: Las púas de resorte individuales se reemplazan si están dobladas o rotas; el juego completo $200–$500 se reemplaza cada 3–5 temporadas.
- Servicio de rodamientos de rueda: Más frecuentes que los rastrillos en V: las púas entran en contacto con el suelo con mayor fuerza en los diseños de rastrillos de barras.
- Desgaste en los enlaces de transporte: Los puntos de pivote del enganche y del transporte se desgastan más rápidamente bajo las fuerzas laterales de la acción de rastrillado.
- Costo del combustible: Mínimo si se acciona desde el suelo; moderado si se acciona mediante la toma de fuerza.
- Servicio de caja de cambios: Cambio anual de aceite en la caja de cambios accionada por la toma de fuerza; inspección del desgaste de los engranajes cada 2 temporadas.
- Sustitución de las púas: La carga de impacto de cultivos pesados provoca fracturas por fatiga en las púas; presupueste entre $300 y $600 por temporada para una unidad de uso intensivo.
- Servicio de cojinetes de rotor: Los cojinetes del rotor principal requieren inspección anual y reemplazo periódico.
- Costo del combustible: La demanda de potencia de la toma de fuerza (PTO) es significativa: añade un consumo de combustible de 5 a 10 L/h en comparación con las alternativas accionadas por el suelo.
Preguntas frecuentes sobre rastrillos para heno

Obtenga equipos de rastrillado que se ajusten a su cultivo y al tamaño de su operación.
Indíquenos su cultivo principal, el ancho de corte, la superficie anual y el destino del mercado. Le recomendaremos el modelo de rastrillo y el ancho de trabajo que mejor se adapten a sus necesidades para obtener la calidad de hilera y el rendimiento que requiere su explotación.