オーチャードグラスの生物学：その生育パターンが刈り取りの判断にどのように影響するか
オーチャードグラス（ダクティリス・グロメラタオーチャードグラスは、ヨーロッパ原産の多年生イネ科植物で、温帯の米国全土に帰化しています。その生育形態は、バミューダグラスの匍匐性地下茎やブルーグラスの匍匐性成長ではなく、株立ち分げつという特徴を持ち、確立された株からは非常に高い生産性を発揮しますが、多くの生産者が慣れ親しんでいる匍匐性イネ科植物とは異なる管理方法が必要です。オーチャードグラスの生育方法を理解することは、刈り取りのタイミングがなぜそのように機能するのか、また、その刈り草列が他の一般的な干し草種と異なる挙動を示す理由を理解するための前提条件となります。
オーチャードグラスの生産性の高さの要因である束状の草の構造は、同時に、寒冷地型牧草の中で単位長さ当たりの刈り取り量が最も多い理由でもあります。成熟した一番刈りのオーチャードグラスは、穂ばらみ期に、同程度のチモシーの刈り取り量よりもはるかに密度の高い塊状のバイオマスを形成します。まさにこのため、チモシーやアルファルファからオーチャードグラスに移行する生産者は、オーチャードグラスのベール梱包には特有の機器調整が必要となるのですが、その調整の必要性を過小評価しがちです。
| 種 | 夏の再生期間 | 季節ごとの挿し木が可能 | 耐熱性 | 主要生産地域 |
|---|---|---|---|---|
| オーチャードグラス | 28～35日 | 3～4 | 適度 | 北東部、中部大西洋岸、五大湖地域、太平洋岸北西部 |
| ティモシー | 40～50日 | 2～3 | 低い | 太平洋岸北西部、五大湖地域、北東部 |
| トールフェスク | 35～45日 | 2～3 | 高い | 南東部、移行帯、中部大西洋岸 |
| スムースブロムグラス | 45～55日 | 2 | 中程度～低 | 北部平原、五大湖地域（夏季は暑さで生育が鈍る） |
穂ばらみ期、穂出し初期、穂形成期：3段階品質マトリックス
穂ばらみ期に刈り取ったオーチャードグラスと、1週間後に穂が十分に伸びた状態で刈り取った同じ株の品質の違いは、栄養面での些細な違いではなく、酪農栄養士が指定する干し草と、食肉市場に出回る干し草の違いに相当します。下の表は各段階の品質を数値化したものですが、重要なポイントは次のとおりです。高級市場向けにオーチャードグラスが最高の品質となる5～7日間の期間は短く、すぐに売り切れてしまい、初夏の最も忙しい時期と重なります。
| ステージ | 圃場指標 | CP | NDF | NSC範囲 | 収率 | ベストマーケット |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ブートステージ | 葉鞘の内側に頭部の膨らみが感じられるが、外からは見えない。 | 11–15% | 47–56% | 8–14% | 50–65% | 高級馬；専門厩舎；乳用馬上位グループ |
| 早めのヘッド （最適なバランス） | 頭部は完全に露出しているが、花粉はまだ見えない。 | 9–13% | 52–62% | 10–18% | 75–85% | 馬用干し草（NSC試験済み）；乳牛（泌乳中期）；牛肉 |
| フルヘッド | 種子頭は完全に発達している。花粉は黄緑色。 | 8–11% | 60–70% | 12–22% | 90–100% | 肉牛、育成牛、粗飼料 |
| 後頭部／成熟 | 種子の形成または落下、植物の基部の褐変 | 6–8% | 68–76% | 変数 | マックス | わらと同等の粗飼料。高級干し草として販売しないでください。 |
スタンドを歩き回り、異なる場所からランダムに10本の茎を選びます。親指と人差し指で一番上の葉鞘をつかみ、指をしっかりと上に滑らせます。穂ばらみ期には、鞘の内側に明らかな膨らみを感じます。種子穂の円筒形の膨らみは、まだ見えませんが、間違いなくわかります。この段階では、葉鞘自体は厚く、水で満たされた小さなホースのように膨圧がかかっています。膨らみを感じない場合は、少し早すぎます（品質は優れていますが、収量は少なくなります）。種子穂の先端が鞘の先端から出始めているのが見える場合は、穂ばらみ期への移行期です。すぐに刈り取りの判断をしてください。春の暖かい天候では、オーチャードグラスは穂ばらみ期後期から穂ばらみ期まで2～4日で進むことがあります。
オーチャードグラスは穂が完全に発達した段階に入ると、他のほとんどの寒地型牧草よりも速い速度で、葉の生産から種子の生産へとエネルギー配分を切り替えます。葉と茎の比率は急激に低下し（葉には植物タンパク質の70～75%が含まれています）、NDFは1週間の遅延ごとに8～10パーセントポイント増加し、急速に伸長する穂軸のリグニン含有量は劇的に増加します。コーネル大学とペンシルベニア州立大学の普及機関による研究では、穂が出始めた7日後に刈り取ったオーチャードグラスは、穂が出始めた段階で刈り取った同じ株に比べてCPが3～5ポイント低く、NDFが8～12ポイント高いことが示されています。品質の低下は、同じ遅延期間のスムースブロムグラスやチモシーよりも急峻です。高級市場を目指す場合、穂が出始めた段階を過ぎてから刈り取るメリットはありません。
オーチャードグラスに含まれる非構造性炭水化物（NSC）：代謝異常のある馬にとって安全だと決めつけてはいけない理由
オーチャードグラスはC3型の寒地型牧草です。C3型牧草は、フルクトース分子の鎖であるフルクタンを蓄積します。フルクタンは植物の主要な炭水化物貯蔵化合物として機能しますが、その蓄積速度は温度、光強度、土壌肥沃度によって大きく異なります。この蓄積メカニズムは、バミューダグラスなどの暖地型牧草のデンプン蓄積や、テフのフルクタン生成量が本来低いこととは根本的に異なります。オーチャードグラスの非構造性炭水化物（NSC）は安定しておらず、目視検査では予測できません。馬代謝症候群、インスリン調節異常、または蹄葉炎の既往歴のある馬に給餌する場合、ロットごとの最新の検査結果なしに安易に摂取するのは危険です。
オーチャードグラスの乾燥：密なウィンドロー、コア部分の緩やかな乾燥、およびコンディショニングトラップ
オーチャードグラスの干し草の乾燥挙動は、アルファルファやチモシーしか扱ったことのない生産者にとって、最も驚きの種となることが多い。十分に生育したオーチャードグラスを刈り取ると、1フィートあたりの密度がアルファルファやチモシーよりも高い列状の干し草の塊ができ、個々の茎が細いにもかかわらず、列の中心部では乾燥が遅くなる。また、夜間の露の時期には土壌水分との接触によって再び湿潤する傾向が、列が薄い場合よりも顕著になる。このような乾燥特性を管理するには、単に決まったスケジュールに従うだけでなく、なぜそのような挙動を示すのかを理解する必要がある。
刈り取ったオーチャードグラスの茎は細胞水で膨圧がかかっています。個々の茎の直径はわずか3～4mmですが、茎壁の水分含有量は同サイズのチモシーの茎よりも高くなっています。茎壁を破砕するコンディショニング処理によって細胞構造が破壊され、茎内部からの水分の急速な蒸発が可能になります。水分含量65%の未処理のオーチャードグラスは、良好な乾燥天候でも梱包水分に達するまでに48～72時間かかります。同じ条件下でコンディショニングされたオーチャードグラスは、梱包水分に達するまでに28～40時間かかります。この違いは利便性ではなく、晴天の期間と降雨イベントの間の余裕です。コンディショニングローラーのギャップをオーチャードグラスに中程度から強めの圧力がかかるように設定します。アルファルファの設定は最初の刈り取りには十分ですが、密集した夏の刈り取りの場合は10～15%に上げる必要があります。
オーチャードグラスは、モアのデフレクターが許す限り広く刈り取って広げてください。刈り取り時に狭い列を作らないでください。幅広く浅い刈り幅にすることで、刈り取り後数時間から材料全体に空気が循環し、葉の面積を最大限に日光と風にさらすことができます。刈り取り時に狭い列を作ると、水分が密な円筒状の塊の中に閉じ込められ、中心部の水分が20%以上になる一方で、外側は乾燥しているように見えます。最終的なベール用の列にレーキをかけるのは、中心部の水分測定値（列の中心に長い挿入プローブを使用）が目標のベール水分から3～4パーセントポイント以内になったときだけにしてください。この水分管理方法を維持するレーキかけのテクニックは、 干し草の集草と列作りのガイド.
オーチャードグラスのベーラー設定：この作物がピックアップに抵抗する理由
オーチャードグラスの刈り株は、単位面積当たりの質量が大きく、茎が絡み合っているため、アルファルファ（軽くて均一）やバミューダグラス（細くてしなやか）とは異なる方法でピックアップシステムに負荷をかけます。茎はソルガムスーダングラスほど重くなく、アルファルファの葉ほど扱いやすいわけでもありません。オーチャードグラスのベール梱包における主な故障モードは、従来の意味での詰まりではなく、ピックアップがオペレーターの現在の走行速度で処理できる量よりも多くの材料を持ち上げようとする漸進的な過負荷です。その結果、作物がきれいにピックアップされるのではなく、爪の上を転がってしまうのです。
地上速度 — 主な調整
オーチャードグラスの刈り取り列では、アルファルファの刈り取り列で快適な4～6mphに対し、3～4mphに速度を落としてください。密度の高いオーチャードグラスの刈り取り列では、ピックアップタインが完全に食い込んでマットを分離するのに、刈り取り列1フィートあたりより長い時間がかかります。完全に詰まる前に、リズミカルなドンドンという音が聞こえたり、ピックアップの抵抗が増したりするのを感じたら、その刈り取り列の密度に対して適切な速度より1～1.5mph速くなっています。適切な速度は、刈り取り列の幅、水分、および草丈によって異なります。前シーズンの設定がそのまま適用されると想定するのではなく、新しい圃場ごとに調整してください。
密度ばね張力 — アルファルファ基準値より5～10%高い
オーチャードグラスの茎はアルファルファの葉の表面よりも滑らかで、ベールチャンバー内で自然に機械的に噛み合いません。その結果、ベールは十分な質量を蓄積する前に目標直径（密度信号がトリガーされる）に達し、重量に見合わないほど大きく見えるベールが生成されます。アルファルファの設定から密度スプリングの張力を5～10%上げると、チャンバー直径がより長く小さく保たれ、排出前に圧縮される材料が増え、4×5で500～700ポンドの範囲のベールが生成され、保管中に形状が維持されます。密度設定を上げた場合のPTOドライブラインの仕様については、 農業用ギアボックスおよびPTO駆動系部品の仕様.
ベールサイズ：馬市場向けは4×4、牛市場および混合市場向けは4×5
馬市場向けオーチャードグラスの場合、厩舎のバイヤーの間では4×4ベールが好まれています。これは、重機を使わずに扱いやすく、丸型ベールへの移行を検討している馬牧場のオーナーが、小型角型ベールに慣れ親しんでいるため、扱いやすいからです。十分に圧縮された4×4オーチャードグラスベールの重量は450～600ポンドで、小型トラクターに基本的なカテゴリー1のスピアローダーを取り付ければ、1人で移動できます。酪農および肉牛市場向けでは、4×5または5×5ベールが、1回の取り扱い作業あたりの効率を最大化します。オーチャードグラス生産に適したベールサイズと飼料ベーラー構成については、当社までお問い合わせください。 丸型ベーラーのモデル.
ネット包装 - 高級市場への配送には必須
紐で結んだオーチャードグラスのベールは、牧草地近くでの牛の給餌には構造的に十分ですが、馬市場への配送、業者を通じた販売、または60日を超える保管には適していません。葉の部分（最も粗タンパク質含有量が高く、馬の購入者が配送時に判断する視覚的な品質指標）は、ベールを梱包した後の移動や積み重ねの際に、紐で結んだベールから徐々に剥がれ落ちます。ネットラップはベールの表面全体に均一に拘束力を与え、高価格の根拠となる緑色の外側の葉層を保持します。馬市場向けのオーチャードグラスの干し草には、最低でも2層の完全なラップを施してください。
オーチャードグラス対チモシー：市場と地域に合わせた意思決定フレームワーク
オーチャードグラスとチモシーはどちらも馬市場向けの高級寒冷地型牧草ですが、地域によって生産者のニーズや用途が異なります。気候や市場に合った牧草を選ばないと、その地域の気候条件で生育が悪かったり、市場が求めていない牧草になってしまう可能性があります。以下の比較はどちらが「優れている」かという議論ではなく、気候、顧客層、管理システムといった個々の条件にどちらが適しているかという議論です。
| 要素 | オーチャードグラス | ティモシー | 意思決定への影響 |
|---|---|---|---|
| 気候に合う | ゾーン4～8。夏の適度な暑さに耐える。 | ゾーン4～6；耐暑性が低い | ゾーン6より南、または中西部の暑い夏：オーチャードグラス |
| 1シーズンあたりの挿し木本数 | 3～4 | 2～3 | オーチャードグラスの生産量増加は、ほとんどの量販市場において、トン当たりの品質差を相殺する。 |
| 馬市場へのプレミアムアクセス | 中程度（$140～$210/トン） | 高（$200～$320/トン） | チモシーはブランド名によるプレミアム価格がつく一方、オーチャードグラスは品質に関する資料で勝負している。 |
| 輸出市場への適格性 | 限定 | 強い（日本、韓国） | 太平洋沿岸への輸出向け：チモシー；内陸市場向け：オーチャードグラス |
| 乳牛用干し草の品質 | 良好（CP 11–15%） | 中等度（CP 9–13%） | ブートステージのオーチャードグラスは乳牛の中期泌乳期の規格を満たしているが、チモシーは試験なしでは基準を満たしていない。 |
| スタンドライフ | 5～8歳 | 5～8年（太平洋岸北西部）、3～5年（五大湖地域） | オーチャードグラスは一般的にロッキー山脈の東側でより長く繁殖する。 |
| 異なるスタンドとの互換性 | 素晴らしい（アルファルファ入り） | 中程度（シロツメクサ入り） | オーチャードグラスは、北東部および中部大西洋岸地域におけるアルファルファとイネ科植物の混植において主要なイネ科植物である。 |
林分管理：林分寿命を通じた改修、追播、および雑草対策
適切に管理されたオーチャードグラスの群落は、5～8年間生産性を維持し、その間に費用は減少するものの管理可能な範囲内で償却されます。一方、不適切な管理（繰り返し遅刈りによる過度の間引き、排水不良の土壌での冬枯れによる弱体化、または植栽初年度の雑草の侵入など）を行ったオーチャードグラスの群落は、3～4年以内に全面的な再植栽費用を伴う改修が必要になる場合があります。群落の寿命を延ばすための管理方法を理解することが、10年以上にわたって利益を生み出す投資と、4年目で償却しなければならない投資との違いを生むのです。
オーチャードグラス畑を10か所ランダムに歩き、それぞれの場所で1平方フィートあたりの生産性の高いオーチャードグラスの株数を数えます。生産性の高い株は1平方フィートあたり8～12株以上です。1平方フィートあたり5～7株の株は間引きの状態ですが、全面的な植え替えをせずに、霜播きまたはスリット播きによって再生できます。1平方フィートあたり4株未満で雑草が著しく侵入している場合は、全面的な再生か継続的な管理かを検討する必要があります。この評価は、生育が再開する前の早春に行います。この時期は、隣接する茎との混同がなく、個々の株を数えやすいためです。
オーチャードグラスの種子（5～8ポンド/エーカー）を、地面が凍っているものの日中の気温が時折32～40°Fに達する晩冬（ほとんどの生産地域では2～3月）に、まばらな株に散布します。凍結融解サイクルによって種子が機械的に土壌表面に混入し、既存の株が1平方フィートあたり6株未満であれば、春先の既存の株との競合は管理可能です。霜播きによるオーチャードグラスの定着率は、まばらな株では40～65%です。これは、完全な耕起による定着ほど確実ではありませんが、そうでなければ完全な更新が正当化される前にあと2～3年生産するであろう、中程度のまばらな株にとっては費用対効果の高い選択肢です。
オーチャードグラスの雑草防除で最も効果的な方法は、雑草の種子形成を防ぎ、密生した生産性の高い芝生の競争優位性を維持するために、適切な間隔で刈り取ることです。夏に28～35日ごとに穂が出始めた段階で刈り取ると、ほとんどの広葉雑草の苗が定着する前に日陰になるキャノピーが形成されます。穂が出始めた段階で刈り取ると、雑草の苗は日陰にならずに10～14日間定着する時間が長くなり、同時に根の炭水化物補充が遅れることで生育が弱まります。最もコストのかからない雑草管理は、すでに品質を向上させている刈り取り管理です。つまり、両者は同じ作業です。
市場流通経路と価格設定：オーチャードグラスヘイが最も価値を発揮する場所
オーチャードグラスヘイは、馬市場におけるチモシーヘイのような単一品種としての知名度はなく、乳牛市場におけるアルファルファのような高タンパク質価格も持ち合わせていません。しかし、オーチャードグラスヘイは複数の市場で高い汎用性を発揮します。乳牛の生育初期段階に必要な粗タンパク質含有量、書類付きの高級馬購入者にとって十分な嗜好性、そして北東部や中部大西洋岸地域のほとんどの寒冷地型代替飼料と比較して肉牛にとって競争力のある価格設定を実現しています。オーチャードグラスヘイを適切に位置づけるには、自社の牧草地と管理システムから実際に生産できるものをどの市場が重視するのかを把握することが重要です。
牧草生産の完全なワークフロー（刈り取り時期の決定、圃場での乾燥管理、梱包スケジュールを統合して、圃場から梱包まで品質を維持する）については、 干し草作りのワークフロー最適化ガイド.
オーチャードグラス干し草の生産に関するよくある質問
オーチャードグラス牧草生産用のベーラー設定を取得する
オーチャードグラスの栽培タイプ（単作、アルファルファとの混合、クローバーとの混合）、目標ベールサイズ、主な販売先（馬、乳牛、肉牛）、トラクターのPTO馬力をお知らせください。お客様の市場と気候条件に最適な、密度スプリングの設定、ピックアップ速度、ネットラップの構成を確認し、安定したオーチャードグラスベールを生産できるよう調整いたします。
編集者: Cxm
