干し草作りシステム：5つの段階、各段階に決定ポイントあり
干し草作りは、独立した一連の作業ではなく、各段階に入る時点での品質が、その段階から出る時点での品質の上限となるシステムです。タンパク質含量35%で刈り取られたアルファルファの干し草は、優れたレーキ技術を用いても品質を向上させることはできません。水分含量14%まで完全に乾燥させた干し草は、乾燥中に3時間降った雨によって失われた品質を回復することはできません。各段階には、品質を維持するか劣化させるかを決定する重要な判断ポイントが1つあり、これらの判断ポイントを理解することは、いかなる単一の設備アップグレードよりも価値があります。
5つの段階は以下の通りです。（1）刈り取りと調整：作物の品質を確定する段階。（2）圃場乾燥と整地：水分をベール梱包に適した範囲まで減らす段階。（3）レーキング：ベール梱包効率を高めるために、刈り取り列の特性を調整する段階。（4）ベール梱包：水分を確認し、密度を設定する段階。（5）保管：梱包した作物の品質が維持されるか、失われるかを決定する段階。各段階には、次の段階に進む前に満たさなければならないタイミング要件と水分または状態の閾値があります。
ステージ1：カットとコンディショニング ― 品質が決まる段階
刈り取り全体の品質の上限は、刈り取り機の刃が作物に接触した瞬間に決まります。一度刈り取られると、品質は維持されることしかできず、向上させることはできません。この段階で初期品質を決定する変数は2つあります。刈り取り段階（収穫時の植物の成熟度）とコンディショニングの強度（乾燥を促進するためにコンディショナーが茎のクチクラ層をどれだけ積極的に破壊するか）です。最適な成熟度で刈り取られた作物でも、乾燥が遅すぎると刈り取った後の作物の呼吸によって品質が低下してしまうため、この2つを同時に最適化する必要があります。
アルファルファの品質と収量のトレードオフは、開花初期（10%開花期）にピークを迎えます。収量は開花中期（50%）まで待つことで最大になりますが、RFVは開花初期から50%開花期までの間に1日あたり8～12ポイント低下します。RFV160以上が求められる酪農市場や輸出市場では、蕾から開花初期（0～10%）に刈り取ることが必須です。刈り取り時期を遅らせることで失われたRFVを回復できる収穫技術はありません。
コンディショニングの強度（ローラーコンディショナーの場合はロールギャップ、フレイルタイプの場合はフレイルの攻撃性）は、乾燥速度を直接制御します。最適なコンディショニングによってより速く乾燥した刈り草は、圃場での呼吸による品質低下が少なく、雨が降る前に乾燥できる天候の期間が長くなります。しかし、多くのオペレーターはコンディショナーを工場出荷時の設定のまま無期限に使用しています。確認事項：刈り取った刈り草は茎から葉まで均一に乾燥していますか、それとも葉が茎より4～6時間早く乾燥していますか？茎がまだしなやかなのに葉がパリパリになっている場合は、コンディショニングの強度を調整する必要があります。
ステージ2：圃場での乾燥と梳き分け ― スピードが品質を保つ
刈り取った作物が畑で水分含有量30%以上になる時間が1時間経過するごとに、植物細胞の呼吸が継続し、炭水化物を消費して熱が発生します。研究によると、刈り取りから梱包まで24時間で乾燥させた干し草は、同じ条件下で48時間乾燥させた干し草よりも8～15%多くの消化可能なエネルギーを保持しています。テッディングは乾燥を促進する主要な手段であり、問題はテッディングを行うかどうかではなく、いつ、どの程度集中的に行うかです。
テッディングのタイミングと強度は、 テッダーの種類とその動作パラメータ一般的なルールは次のとおりです。刈り取り後2～4時間以内に刈り取り、植物細胞がまだ代謝的に活発で、表面層が固まる前に刈り取り列を崩します。風速が15mphを超える場合は刈り取りを行わないでください。強風時の激しい刈り取りによる機械的な葉の損失は、葉の質量の8～12%を超える可能性があり、RFVを直接低下させます。可能であれば、日が暮れ始める午後遅くではなく、乾燥する日を最大限に活用するために、早朝に刈り取ります。
刈り取りから梱包までのすべての作業は、大雨の心配のない天候期間内に行う必要があります。刈り取り後、梱包前に雨を吸収した牧草は、品質が急速に低下します。雨による可溶性糖類とタンパク質の溶脱作用により、大雨1回につき消化率が10～20%低下します。実際の作業手順としては、日中の相対湿度が65%未満で、少なくとも36～48時間の晴天が続く予報が出ていない限り、刈り取りを開始してはいけません。より良い天候期間を1日待つコストは、刈り取った牧草に雨が降った場合の品質低下コストよりも常に低くなります。
ステージ3：レーキ掛け ― 効率的な操作のためのベーラーのセットアップ
レーキ作業は乾燥工程と梱包工程の接点であり、両方の要件を同時に満たす必要があります。乾燥工程では、乾燥した脆い材料への機械的衝撃による葉の破損を最小限に抑えるため、適切な水分量（ほとんどのマメ科植物では18～22%、牧草では15～20%）でレーキ作業を行う必要があります。梱包工程では、均一な密度、梱包機のピックアップに適した幅、そして回転頻度を最小限に抑えるため圃場の最長辺に沿って配置された刈り草列が必要です。これらの要件は必ずしも一致するとは限らず、互いに競合する制約として管理する必要があります。
レーキの種類（ホイールレーキ（Vレーキ）、ロータリーバーレーキ、水平ベルトレーキ）の選択は、破砕損失とウィンドロー品質の両方に影響します。レーキの種類の比較については、 干し草レーキの種類比較ガイド作業工程レベルでのレーキ作業の重要なルールは次のとおりです。葉が最も脆くなる日中の最も暑い時間帯に太陽に向かってレーキ作業を行うことを避ける。ベーラーのピックアップ幅の約50～60%に相当する幅のウィンドローにレーキをかける（ピックアップが端を残さずにウィンドローをきれいに掃き取ることができる）。ウィンドローを圧縮するのではなく、ふわふわにするようなレーキの前進速度を使用する。ふわふわのウィンドローは、圧縮されたウィンドローよりもレーキ作業後に残留水分を逃がしやすい。
ステージ4：梱包作業 ― 水分量の確認と密度の設定
梱包工程には、水分確認と密度設定という、絶対に譲れない2つの品質管理項目があります。梱包速度、圃場効率、ラップ数など、その他の要素はすべて、すべての梱包においてこの2つの項目を正しく行うことに比べれば二次的なものです。
ベール作業を開始する前に、刈り取った刈り草の列のさまざまな位置でプローブを5回測定してください。刈り取った刈り草の列の端での単一の測定値に頼らないでください。刈り取った刈り草の列では、水分含有量が横方向に変化し、通常は底部中央が上端よりも3～5パーセントポイント高くなります。5回の測定値の平均値を、作業の可否の判断基準としてください。目標値：屋外保管の丸型ベールの場合は18%未満、納屋保管または即時使用のベールの場合は20%未満。
密度設定は、輸送コスト（密度が高いほど1回の積載量が多くなる）、保管損失（密度が高いベールは表面積対体積比が低く、1トンあたりの風化が少ない）、およびエレベーターでの受け入れ（一部の市場では最低重量要件がある）に影響します。密度は、エレベーターの最低重量仕様に加えて、通常の日常的な水分変動に対する5～8%のバッファを満たすように設定してください。良好な条件下で最低重量をぎりぎり満たすベールは、やや乾燥した日には仕様を満たさなくなります。
ステージ5：保存 ― 収穫物を保存する
保管中の損失は、第1段階から第4段階までのすべての注意を払った後、品質が損なわれる最後の段階です。覆いをせずに自然土壌に屋外保管された丸型ベールは、気候、ベールの密度、土壌水分量によって異なりますが、6か月の保管期間中に5～30%の乾物量を失います。一方、良質な覆いをかけた砂利の上に保管された同じベールは、同じ期間に3～6%の乾物量を失います。この差は、単に廃棄される生産コストを表しています。
| 保管方法 | DM損失範囲（6ヶ月） | 主な損失メカニズム | 最適 |
|---|---|---|---|
| 納屋／屋根付き建物 | 2–4% | 通常の呼吸のみ。雨や紫外線は不可。 | 高級アルファルファ、輸出用干し草、酪農用干し草 |
| 屋外の砂利敷きの場所、防水シートで覆う | 4–8% | 防水シートの下で結露サイクルが発生する。直接的な降雨はごくわずか。 | 乾燥地帯における商業用牛肉または馬用干し草 |
| 屋外、砂利の上、シートなし | 8–15% | 雨や紫外線による表面の劣化、肩部分の劣化 | 牛の干し草と敷料の品質；湿度の高い気候の場合、屋根付きの保管場所を使用する |
| 屋外の土壌上、覆いなし | 15–30% | 地面からの水分の吸い上げ、雨、紫外線、腐敗など、すべてが複合的に作用する。 | 商業用または飼料用の干し草にはお勧めできません。 |
ほとんどの作業において最も費用対効果の高い保管改善策は、ベールを土壌に直接接触させないようにすることです。具体的には、砂利、砕石、使用済みタイヤ、または木製パレットの上にベールを置きます。地面に接触すると、土壌水分がベールの底部に吸い上げられ、ベールの底部に常に湿った状態が残り、カビの発生を促し、熱を発します。丸型ベールの保管に関する大学の研究によると、同じ屋外環境において、地面に接触したベールは、ベールを土壌表面から離すだけで、底部から4～81トンもの乾物損失が生じることが示されています。
ワークフロー統合：システム全体を同時に管理する
広大な面積で複数回刈り取りを行う商業的な牧草生産事業では、5つの作業工程すべてが異なる圃場で同時に進行する可能性があります。例えば、ある場所で刈り取りを行いながら、別の場所では以前に刈り取った牧草をテッディングし、3つ目の圃場ではレーキで集め、4つ目の圃場ではベールを作り、5つ目の圃場ではベールを運搬・保管するといった具合です。このような多段階作業を管理するには、各圃場が作業工程のどの段階にあるのか、そしてそれぞれの圃場における次の作業のしきい値は何かを明確に追跡する必要があります。
| 分野 | 現在の段階 | 前回の手術からの時間 | 現在の水分量 | 次のアクション／しきい値 |
|---|---|---|---|---|
| 北40 | カット/テッデッド | 6時間 | ~30% | 18時間後に再テストし、20%以下でレーキをかける。 |
| 東60 | レーキで均した | 14時間 | 18–20% | 明日朝、15-17%になったらベールしてください。今日はベールしないでください。 |
| ホーム 25 | 現在梱包作業中 | — | 15% | 今日は梱包後すぐに積み重ねて覆いをしてください。 |
この追跡システムのシンプルなホワイトボードやメモ帳版は、最も一般的な複数圃場ワークフローエラー、つまり、別の圃場のスケジュール上のプレッシャーが品質基準の決定を上書きし、目標水分量に達する前に圃場を梱包してしまうというエラーを防ぐことができます。
干し草作りのワークフローに関するよくある質問
干し草製造システムに合わせて機器を構成しましょう
耕作面積、主要作物、ターゲット市場、および現在使用している設備についてお知らせください。当社は、品質損失の可能性が最も高い作業工程を特定し、その損失に直接対処できる設備構成をご提案いたします。
編集者: Cxm
