कवर क्रॉप बेलिंग: प्रजाति, समय और बाजार संबंधी विचार

फसल को बूट अवस्था (तना पूरी तरह विकसित, बीज का सिरा अंदर बंद) और प्रारंभिक बाली अवस्था (बीज का सिरा अभी-अभी निकल रहा हो) के बीच काटें। इस अवस्था में, अनाज राई का CP मान 12–16% और RFV मान 90–120 होता है, और यह पशुओं के लिए उपयोगी चारा प्रदान करता है जो पशुधन चारे के बाजार मूल्य पर बिकता है। इस अवस्था में बायोमास की उपज आमतौर पर 1.5–3 टन/एकड़ होती है — जो अधिकांश फसल चक्रों में गांठ बनाने के लिए पर्याप्त है।

जब राई के पराग झड़ जाते हैं और बीज के गुच्छे पूरी तरह से विकसित हो जाते हैं, तो चारे की गुणवत्ता अधिकांश खरीदारों के घास के मानकों से कम हो जाती है - इस अवस्था में यह प्रभावी रूप से छोटे अनाज का भूसा होता है। पूर्ण परिपक्वता पर, बीज बनने के बाद इसे भूसे के लिए काटा जा सकता है, जिससे बिछाने योग्य सामग्री प्राप्त होती है। वैकल्पिक रूप से, राई के गुच्छे से लेकर शुरुआती बाली अवस्था तक 35% से अधिक नमी वाले अनाज को गांठों में बांधकर साइलेज के रूप में तैयार किया जा सकता है, जिससे उच्च गुणवत्ता वाला किण्वित चारा प्राप्त होता है। भूसे की गांठें बनाने की प्रक्रिया और बाजार का विस्तृत विवरण कटाई के समय दिया जाता है - जिसमें उपकरण सेटिंग्स और परिपक्वता के बाद बचे छोटे अनाज के अवशेषों के लिए बाजार चैनलों पर विशेष ध्यान दिया जाता है।

जब फसल की पैदावार अधिक होती है और बुवाई के समय आवरण फसल 4 टन/एकड़ से अधिक पैदावार देती है (इतनी घनी कि अवशेष बोने वाली मशीन या ड्रिल ओपनर के काम में बाधा डालते हैं), तो उस फसल के कुछ हिस्से को गांठों में बांधने से अगली मुख्य फसल की अच्छी तरह से वृद्धि होती है। जब आवरण फसल मुख्य रूप से घास की प्रजाति की हो और उसमें नाइट्रोजन का योगदान सीमित हो (जैसे राई नाइट्रोजन स्थिर नहीं करती), तो उसे भूसे के रूप में हटाने से अगली फसल को पर्याप्त नाइट्रोजन की कमी नहीं होती। सूखे के वर्षों में जब खरीदा हुआ भूसा महंगा होता है, तो आवरण फसल का भूसा खेत में ही कम लागत पर चारे का एक आपातकालीन स्रोत प्रदान करता है।

यदि आवरण फसल कार्यक्रम का प्राथमिक लक्ष्य मृदा में कार्बनिक पदार्थ की वृद्धि करना है (दीर्घकालिक मृदा स्वास्थ्य उद्देश्य), तो गांठें बनाने से वह कार्बनिक पदार्थ हट जाता है जो अन्यथा मृदा जीव विज्ञान को पोषण प्रदान करता। गांठें बनाने से प्राप्त अल्पकालिक चारे की आय की तुलना मृदा में कार्बनिक पदार्थ की कम मात्रा के साथ की जानी चाहिए - यह संतुलन तब सहायक होता है जब चारे की कीमतें अधिक हों और मृदा में कार्बनिक पदार्थ पर्याप्त मात्रा में हो, और तब बाँटना अलाभकारी होता है जब मृदा स्वास्थ्य में सुधार कार्यक्रम का प्राथमिक लक्ष्य हो। जिन कृषि पद्धतियों में आवरण फसल कार्यक्रम अच्छी तरह से विकसित हैं और मृदा स्वास्थ्य के लिए विशिष्ट लक्ष्य निर्धारित हैं, वे अक्सर गांठें बनाने को नियमित रूप से करने के बजाय उच्च जैव द्रव्यमान वाले वर्षों तक सीमित रखते हैं, जब अतिरिक्त अवशेष वास्तव में एक समस्या बन जाते हैं।

कवर फसलों को मिट्टी की सतह से 3.5-5 इंच ऊपर काटें - यह मानक अल्फाल्फा कटाई की ऊंचाई से अधिक है। इस अधिक ऊंचाई पर काटने से मिट्टी के कण ढेर में नहीं आते (ताज़ी जुताई की गई मिट्टी में उगाई गई या खड़ी नकदी फसलों के बीच बोई गई कवर फसलों के ऊपरी भाग में काफी मिट्टी हो सकती है) और ठूंठ बना रहता है जो वसंत की हवाओं के खिलाफ ढेर को स्थिर रखने में मदद करता है। कवर फसलों को बहुत पास से काटने से गांठों में राख की मात्रा बहुत बढ़ जाती है, जिससे चारे के रूप में इसका मूल्य कम हो जाता है और खरीदार के साथ बातचीत करना मुश्किल हो जाता है।

उत्तरी अमेरिका में अप्रैल-मई में काटी गई कवर फसलों को अच्छी वसंत ऋतु (65-75°F, 55°C से कम सापेक्ष आर्द्रता, हल्की हवा) में गांठ बनाने योग्य नमी तक पहुंचने में आमतौर पर 48-72 घंटे लगते हैं। वसंत ऋतु में ओस बिंदु अक्सर गर्मियों की तुलना में कम होते हैं, जिससे रात भर में सूखने में मदद मिलती है, लेकिन वसंत ऋतु में तूफानी प्रणालियां गर्मियों की उच्च दबाव प्रणालियों की तुलना में अधिक बार आती-जाती हैं। गांठ बनाने से पहले विंडरो की सावधानीपूर्वक जांच करें - अनाज राई और ट्रिटिकेल के खोखले तने नमी को इस तरह से फंसा सकते हैं जिससे सतह की जांच रीडिंग गलत हो सकती है।

धीरे-धीरे रेक करें — अनाज राई और ट्रिटिकेल, अल्फाल्फा की तुलना में पत्तों के झड़ने के प्रति बहुत कम संवेदनशील होते हैं, लेकिन उनके खोखले तने रेक के दांतों के ज़ोर से संपर्क में आने पर कुचलने और टूटने के लिए अधिक प्रवण होते हैं। मध्यम कोण पर फिंगर-व्हील रेक, मैट संरचना को ज़्यादा परेशान किए बिना, चौड़ी कवर क्रॉप की पट्टियों को बेलर-चौड़ाई वाली पंक्तियों में समेकित करने के लिए अच्छी तरह काम करते हैं। बहुत सूखी कवर क्रॉप सामग्री (18% से नीचे) को रेक करने से बचें — सूखे तने भंगुर हो जाते हैं और छोटे-छोटे टुकड़ों में बिखर जाते हैं जो बेलर पिकअप से लगातार सामग्री के रूप में जाने के बजाय बाहर निकल जाते हैं।

कवर क्रॉप हे के लिए सबसे सुलभ बाजार गाय-बछड़ा पालन और स्टॉकर्स फार्म हैं जिन्हें प्रीमियम पोषण के बजाय रफेज की आवश्यकता होती है। अच्छी गुणवत्ता वाली कवर क्रॉप हे (बूट स्टेज अनाज राई या ओट्स, आरएफवी 90+) अमेरिका के अधिकांश बाजारों में उपलब्धता और क्षेत्रीय चारे की आपूर्ति के आधार पर 180 से 130 डॉलर प्रति टन की दर से बिकती है। यह आमतौर पर समकक्ष अल्फाल्फा या घास की हे की कीमतों से 30 से 50 डॉलर कम है। बेलिंग का आर्थिक औचित्य पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि बेलिंग की लागत (कटाई, कंडीशनिंग, रेकिंग, बेलिंग ईंधन और श्रम) 180 से 130 डॉलर प्रति टन की राजस्व क्षमता से कम है या नहीं।

चारे की कमी वाले वर्षों (सूखा, खराब कटाई के मौसम) के दौरान, आस-पास के पशुपालक जिनके पास चारे की कमी होती है, वे आवरण फसलों के चारे के लिए सबसे अच्छा बाज़ार होते हैं। कमी की स्थिति में, आवरण फसलों का चारा जो सामान्यतः 100 टन प्रति टन बिकता है, विकल्पों की अनुपलब्धता के कारण 130 से 166 टन प्रति टन तक बिक सकता है। समय का लाभ - आवरण फसलों की कटाई वसंत ऋतु में होती है, जब पिछले वर्ष के चारे की आपूर्ति में कमी स्पष्ट हो जाती है - आवरण फसलों के चारे को ठीक उसी समय आकर्षक बनाता है जब पिछले वर्ष के चारे की कमी सबसे अधिक होती है।

पशुधन पालकों के लिए, खेत में ही आवरण फसल की सूखी घास का उपयोग करना, खरीदे गए चारे की प्रतिस्थापन लागत (समान गुणवत्ता वाले चारे के लिए आपको जो कीमत चुकानी पड़ती) पर करना अक्सर सबसे अधिक आर्थिक रूप से उचित होता है। इससे आप सीमित बाजार में बेचने के विपणन, परिवहन और छूट लागत से बच जाते हैं। यदि आपका पशुधन फार्म अन्यथा 16 ट्रिलियन 100 रुपये प्रति टन की दर से मवेशी चारा खरीदता है और आप आवरण फसल की सूखी घास का उत्पादन 16 ट्रिलियन 45 रुपये प्रति टन की परिवर्तनीय लागत (ईंधन, आवरण, श्रम) पर करते हैं, तो खेत में उपयोग करने से प्रति टन उत्पादित घास पर 16 ट्रिलियन 55 रुपये की लागत बचत होती है।

मिट्टी की सघनता जांच (सॉइल पेनिट्रोमीटर टेस्ट) - जिसमें प्रोब को 6 इंच तक अंदर धकेलना होता है और प्रतिरोध को नोट करना होता है - खेत में ही मिट्टी के संघनन के जोखिम का त्वरित आकलन प्रदान करता है। ऐसी मिट्टी जिसमें प्रोब हल्के हाथ के दबाव से आसानी से 6 इंच तक अंदर जा सके, वह संघनन जोखिम सीमा से नीचे है। यदि प्रोब को 6 इंच तक धकेलने के लिए आपको काफी बल लगाना पड़े, तो मिट्टी इतनी संतृप्त है कि उसमें उपकरण लगाना संभव नहीं है। एक सरल परीक्षण: खेत में चलें और देखें कि क्या आपके जूते से निशान बनते हैं; यदि पैरों के निशान 0.5 इंच से अधिक गहरे हैं, तो उपकरण खेत में नहीं ले जाने चाहिए।

यदि मिट्टी की स्थिति उपकरणों के सुरक्षित प्रवेश के लिए बहुत गीली है, लेकिन बुवाई के कार्यक्रम के कारण आवरण फसल को हटाना आवश्यक है, तो उसे बेल बनाने के बजाय खरपतवारनाशक से हटाने या रोलिंग-क्रिम्पिंग करके अवशेषों को वहीं छोड़ने पर विचार करें। मिट्टी के स्वास्थ्य के लिए संघनन से बचने का लाभ, बेल बनाई गई आवरण फसल के चारे के मूल्य से अधिक हो सकता है, विशेष रूप से उन मिट्टी पर जहां संघनन पहले से ही फसल उत्पादकता के लिए एक सीमित कारक है।

वसंत ऋतु में जब घास सुखाना व्यावहारिक नहीं होता, तब 45-65 टन नमी पर घास काटकर तुरंत गांठों में लपेटकर साइलेज बनाना, अनिश्चित सुखाने के समय का इंतजार करने की तुलना में उच्च गुणवत्ता वाला किण्वित उत्पाद तैयार करता है, क्योंकि सुखाने के दौरान कटी हुई घास बारिश के संपर्क में आ सकती है। कवर क्रॉप साइलेज, हेयरी वेटच जैसी फलीदार फसलों के लिए भी उपयुक्त विकल्प है - उच्च नमी और पतले तनों के कारण घास का उत्पादन मुश्किल होता है, लेकिन साइलेज आसानी से किण्वित हो जाता है।

फसल चक्र के दौरान प्राप्त राई या ट्रिटिकेल साइलेज में आमतौर पर शुष्क पदार्थ के आधार पर 12–161 TP 5 T CP, 55–65 1 TP 5 T NDF और पर्याप्त किण्वन के बाद pH 4.0–4.5 पाया जाता है। राई-वेच मिश्रण साइलेज में फलीदार घटक से 16–201 TP 5 T CP पाया जाता है - यह दुग्ध उत्पादन करने वाली बछियों या प्रारंभिक दुग्धपान अवस्था में गायों के लिए एक उच्च मूल्य वाला किण्वित चारा है। वसंत ऋतु की ठंडी हवाओं में pH स्तर में तेजी से गिरावट लाने के लिए लपेटते समय होमोलैक्टिक इनोक्यूलेंट (लैक्टोबैसिलस प्लांटारम) का प्रयोग करें।