Como Fazer Fardos de Silagem de Alta Qualidade: Um Guia Prático para o Campo

A má qualidade da silagem é o erro mais caro que uma fazenda de gado pode cometer — e, ao contrário da compra de um equipamento inadequado, seu custo não aparece como um item na conta. Ele se manifesta como menor produção de leite, taxas de ganho de peso mais lentas, aumento nos gastos com ração comprada e problemas de saúde animal decorrentes da fermentação butírica, contaminação por fungos ou perda excessiva de matéria seca durante o armazenamento. A diferença entre uma perda de 15% de matéria seca e uma perda de 5% em 300 fardos embalados a $80 por fardo é de $2.400 por temporada — e isso considerando que não haja perda de qualidade, apenas de quantidade. Este guia aborda cada etapa em que essa diferença é feita ou perdida.

A ciência da fermentação que todo produtor de silagem precisa entender.

A conservação da silagem funciona criando um ambiente anaeróbico (sem oxigênio) que permite que as bactérias do ácido lático — naturalmente presentes na superfície da cultura — fermentem os açúcares solúveis em ácido lático. À medida que o ácido lático se acumula, o pH cai de aproximadamente 6,0 a 6,5 ​​na colheita para um valor estável de 4,0 a 4,5. Abaixo de pH 4,2, a maioria dos microrganismos deteriorantes (leveduras, fungos, bactérias do gênero Clostridium) não consegue se desenvolver. Acima de 4,5, a conservação é incompleta e o fardo continua a se degradar.

A principal constatação é que todo esse processo pode ser comprometido em quatro pontos: umidade inadequada da colheita no momento do enfardamento (muito úmida ou muito seca), infiltração de oxigênio no fardo durante ou após o enfardamento, cobertura insuficiente do filme plástico ou danos ao fardo durante o armazenamento. Cada um desses pontos de falha é evitável. O guia de cinco etapas abaixo aborda cada um deles especificamente.

Umidade ideal por cultura: o número que determina tudo o que acontece a seguir.

Ensilar com umidade inadequada é a causa mais comum das duas piores falhas de fermentação: silagem butírica (muito úmida — as bactérias Clostridium competem com as bactérias do ácido lático) e deterioração por mofo/leveduras (muito seca — açúcar insuficiente para a fermentação completa). Cada cultura tem uma faixa ideal específica:

O teor de açúcar da cultura no momento do corte determina o combustível disponível para a fermentação pelas bactérias do ácido lático. Culturas com baixo teor de açúcar — leguminosas cortadas após o pico da floração, gramíneas muito maduras — fermentam mais lentamente, podem não atingir o pH desejado e são muito mais suscetíveis à fermentação butírica por bactérias do gênero Clostridium, que prosperam em níveis de pH mais elevados. Cortar no estágio de crescimento correto não se trata principalmente de produtividade — trata-se de garantir que o substrato de fermentação seja adequado para uma acidificação completa e rápida.

Silagem de gramíneas: Corte na fase de emborrachamento (folha bandeira totalmente emergida, espiga ainda não visível). O teor de carboidratos solúveis em água (CSA) atinge o pico na fase de emborrachamento e cai rapidamente assim que o espigamento começa. O azevém cortado na fase de emborrachamento atinge consistentemente de 15 a 25% de CSA em base de matéria seca — mais do que suficiente para a fermentação lática. O azevém cortado após o espigamento pode apresentar de 8 a 12% de CSA — um valor marginal, particularmente em condições frias ou úmidas que reduzem ainda mais o teor de açúcar.

Feno de alfafa ensilado: Corte no estágio 10% — quando os primeiros botões florais são visíveis, mas ainda não há flores abertas. Isso maximiza o equilíbrio entre o teor de proteína bruta (que diminui rapidamente após o início da floração) e a digestibilidade. A alfafa tem uma alta capacidade tamponante natural, o que significa que resiste à queda de pH que impulsiona a fermentação — o corte no pico de açúcar compensa parcialmente essa resistência.

Use o equipamentos de corte de grama que se adequa à sua cultura e à escala do campo. O corte condicionado — ceifa com rolo frisador — acelera a murcha ao fraturar a superfície do caule, reduzindo o tempo de murcha em 20 a 30% em comparação com um corte reto. Para culturas de silagem com uma janela de colheita estreita, essa economia de tempo pode significar a diferença entre enfardar com a umidade ideal e enfardar com umidade excessiva após um dia de chuva.

A enfardagem de silagem depende mais da qualidade da leira do que a enfardagem de feno seco, pois a silagem com umidade entre 60 e 75% pesa consideravelmente mais por metro cúbico, e a variação de densidade na leira produz um efeito de sobrecarga e descontinuidade mais acentuado na câmara de enfardamento. Uma leira mal formada, que obriga o operador da enfardadeira a reduzir e aumentar a velocidade ao longo do campo, cria fardos com perfis de densidade inconsistentes, comprometendo a exclusão de oxigênio em zonas de baixa densidade.

Ajuste a largura da leira à largura da plataforma de recolhimento da sua enfardadeira. Como regra geral, a leira deve preencher de 70 a 90 µm da largura da plataforma de recolhimento, sem sobrecarregar o centro. Uma leira muito pequena cria vazios de densidade ao longo do diâmetro externo do fardo nas laterais da plataforma de recolhimento; uma leira muito grande forma pontes na rosca de recolhimento e causa sobrecarga que produz densidade variável na seção transversal do fardo. equipamento de ancinho de feno Inclui modelos de ancinho em V rebocáveis ​​horizontais e com rodas de dedos, com larguras de trabalho de 6 a 12 metros para se adequar a qualquer configuração de corte e tamanho de campo.

Para culturas de silagem, a rastelagem deve ser feita quando a cultura murchar até atingir a faixa de umidade desejada, mas antes de uma chuva, o que complica o manejo da umidade. Uma leira que recebe chuva após a rastelagem, mas antes do enfardamento, absorve umidade superficial de forma irregular — as camadas externas da leira podem atingir de 75 a 80 °C, enquanto o centro permanece com a umidade desejada antes da chuva. Enfardar uma leira molhada pela chuva sem um período adicional de murchamento pode resultar em fardos com um gradiente de umidade da superfície ao núcleo, o que impede a fermentação uniforme em toda a seção transversal do fardo.

A densidade do fardo é a variável mais diretamente controlável na qualidade da silagem e é controlada quase que inteiramente pela velocidade de deslocamento. A relação é inversa e não linear: operar a uma velocidade maior não reduz a densidade em 10% — na verdade, reduz a densidade de forma desproporcional porque a câmara de enfardamento não se enche completamente antes do acionamento do dispositivo de enfardamento da rede. A regra prática é operar na velocidade de deslocamento mais baixa que permita que a enfardadeira funcione continuamente sem oscilações na câmara de enfardamento. Para a maioria das faixas intermediárias de velocidade, a velocidade de deslocamento ideal é de 10%. modelos de enfardadeiras redondas, que a velocidade varia de 5 a 8 km/h em culturas de gramíneas com densidade de silagem.

O sinal de conclusão do enfardamento — o ponto em que o ciclo de envolvimento com a rede começa — deve ser configurado para ser acionado no diâmetro máximo que a câmara pode produzir, e não em um diâmetro reduzido para acelerar o tempo do ciclo. Uma câmara totalmente cheia comprime o fardo radialmente em todas as direções simultaneamente antes que a rede o prenda. Uma câmara parcialmente cheia deixa o fardo com um interior macio que contém vazios residuais de oxigênio — bolsas de ar aprisionadas que prolongam a fase de respiração aeróbica após o envolvimento e consomem os açúcares solúveis que deveriam alimentar a fermentação lática.

Antes de sair do campo em direção à estação de enfardamento, pressione firmemente com o punho vários pontos na superfície lateral de cada fardo pronto. Um fardo de silagem com a densidade correta não deve ceder mais do que 2 a 3 cm sob pressão firme da mão. Um fardo que ceda 5 cm ou mais está muito frouxo — ele contém volume de ar suficiente para sustentar de 12 a 18 horas de respiração aeróbica após o enfardamento, o que retarda a queda do pH e aumenta o risco de atividade precoce de leveduras e fungos antes que a fermentação acidifique o interior do fardo.

Guia de Camadas de Filme: Camadas Mínimas por Cultivo, Umidade e Duração de Armazenamento

O filme stretch moderno de LLDPE (polietileno linear de baixa densidade) possui um coeficiente de difusão de oxigênio de aproximadamente 50 a 80 cm³/m²/dia em condições atmosféricas padrão. Cada camada de filme adiciona uma barreira extra à entrada de oxigênio. A tabela a seguir especifica a quantidade mínima de camadas de filme para diferentes cenários de ensilagem — esses são pontos de partida, não valores máximos:

A sobreposição do filme entre as passagens deve ser de no mínimo 50% (o padrão na maioria das embaladoras de mesa) e de 55% a 60% para armazenamento de longo prazo ou situações de exposição a raios UV. Uma sobreposição de 50% significa que cada ponto da superfície do fardo é coberto por duas camadas por passagem; duas passagens completas com sobreposição de 50% garantem o mínimo de quatro camadas.

Para operações que utilizam uma enfardadeira e uma embaladora como máquinas separadas, o Caixa de engrenagens da tomada de força da enfardadeira-envolvedora A unidade de enfardamento requer o mesmo torque contínuo que a enfardadeira — certifique-se de que a transmissão esteja revisada de acordo com as mesmas especificações, pois uma falha na caixa de engrenagens do enfardador em plena operação causa exatamente o atraso no enfardamento que a regra dos 30 minutos visa evitar.

Um fardo fermentado corretamente ainda pode ser danificado durante o armazenamento — por animais selvagens, degradação por raios UV, manuseio físico ou danos mecânicos causados ​​por equipamentos. A fase de armazenamento requer manejo ativo, não espera passiva.

Seleção do local: Os fardos devem ser colocados sobre uma superfície firme e bem drenada — cascalho ou agregado compactado são preferíveis ao solo exposto. O solo úmido e macio permite que a base do fardo assente de forma irregular, tensionando a película na borda de contato e criando microfissuras que permitem a entrada de oxigênio diretamente na parte inferior do fardo. Mantenha uma distância mínima de 30 cm entre os fardos adjacentes para permitir a inspeção visual de todas as superfícies da película sem a necessidade de movimentar equipamentos.

Inspeção mensal de filmes: Durante o período de armazenamento ativo, percorra mensalmente toda a área de estocagem de fardos. Qualquer dano na película, por menor que seja, deve ser reparado com fita adesiva em até 24 horas após a sua detecção. Uma perfuração de 2 cm na película permite a entrada diária de oxigênio suficiente para promover a deterioração aeróbica ativa em 3 a 5 dias no local do furo, criando uma zona de deterioração que normalmente se estende de 15 a 25 cm em todas as direções a partir da perfuração, no momento em que é detectada visualmente.

Controle de danos causados ​​por pássaros e roedores: A bicagem de pássaros e a roedura de roedores são as causas mais comuns de danos à película protetora em fardos de silagem armazenados ao ar livre nos EUA. Fitas refletoras ou iscas para predadores próximas à pilha de fardos ajudam a afastar pássaros. Para evitar a infestação por roedores, certifique-se de que não haja grãos soltos ou resíduos de ração próximos ao local de armazenamento que possam atraí-los. Considere a instalação de uma segunda tela ou rede sobre toda a pilha de fardos em áreas de alta incidência.

Abertura e distribuição de alimentos: Comece alimentando os fardos produzidos mais recentemente, caso haja restrições de estoque — mas permita que os novos fardos fermentem por pelo menos 3 semanas antes de abri-los. Fardos abertos prematuramente com pH acima de 4,8 se deteriorarão aerobicamente em 24 a 48 horas após o corte do filme plástico. Ao abrir um fardo, remova e alimente toda a superfície exposta em um único ciclo de alimentação — não reaplique o filme plástico em um fardo parcialmente utilizado esperando um armazenamento estável apenas na superfície exposta.

Solução para Problemas de Qualidade da Silagem: Seis Falhas Comuns e Suas Causas

A parte mais útil de qualquer guia de qualidade de silagem é a seção de solução de problemas — porque identificar o que deu errado depois do ocorrido é como a maioria dos produtores aprende a evitar o problema na próxima safra. A tabela abaixo mapeia os problemas observáveis ​​de qualidade da silagem em relação à sua causa no processo.

A análise química úmida, realizada por um laboratório certificado para testes de forragem, é a maneira definitiva de diagnosticar problemas de qualidade na fermentação. Envie amostras dos fardos suspeitos antes da alimentação em larga escala — o custo da análise é mínimo comparado ao valor nutricional da forragem.

Perguntas frequentes: Como fazer silagem em fardos redondos

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Editor: Cxm