Sistema de transmisión por cadena de la empacadora de balas redondas: cinco circuitos, cinco puntos de fallo
Una empacadora de balas redondas contiene múltiples transmisiones de cadena independientes, cada una con una función diferente en el proceso de empacado y sujeta a distintas condiciones de carga, exposición a la contaminación y tasas de desgaste. La mayoría de los operarios que piensan en el mantenimiento de las cadenas de la empacadora se centran en una sola, generalmente la más visible. En la práctica, cada cadena del sistema de transmisión de la empacadora requiere una inspección individual, ya que la falla de cualquiera de ellas detiene la máquina por completo.
Causa #2
La falla de la cadena de transmisión ocupa el segundo lugar como la causa más común de tiempo de inactividad de las empacadoras redondas a mitad de temporada, después de los problemas con la correa, por delante de la falla de los cojinetes, los problemas del sistema de recolección y los problemas hidráulicos en la mayoría de los registros de servicio de los distribuidores agrícolas.
3–5 veces
Mayor costo del servicio de emergencia por una falla de la cadena en el campo en comparación con el reemplazo planificado de la cadena durante el mantenimiento de pretemporada, considerando el suministro de piezas de emergencia, la mano de obra y el tiempo perdido de producción de heno durante el período de reparación.
8 horas
Intervalo máximo entre aplicaciones de lubricación de la cadena durante el empacado activo en condiciones normales; reducido a cada 4 horas en cultivos húmedos y abrasivos o en condiciones de suelo arenoso donde la contaminación acelera el desgaste de la cadena.
| Circuito de accionamiento |
Tamaño típico de la cadena |
Nivel de carga |
Exposición a la contaminación |
Síntoma de insuficiencia primaria |
| Accionamiento del carrete de recogida |
#60 o #80 |
Medio |
Muy alto |
El cultivo no se alimenta correctamente; el carrete de recogida se detiene o reduce la velocidad bajo carga. |
| Sistema de alimentación/llenado |
#80 |
Alto |
Alto |
El buche no entra en la cámara; sonido característico de golpeteo en la zona de llenado. |
| Accionamiento de la cámara principal |
#80 o #100 |
Muy alto |
Moderado |
La paca no se forma; se produce un chirrido o golpeteo en el lado de accionamiento de la empacadora. |
| Accionamiento de envoltura de red/cuerda |
#60 |
Bajo |
Bajo |
El material de envoltura no se alimenta; fallas intermitentes en la envoltura; roturas de la red/cuerda |
| Cadena de entrada de la toma de fuerza/caja de cambios (algunos modelos) |
#100 o #120 |
Muy alto |
Moderado |
Parada completa de la empacadora; fuerte crujido al separarse la cadena, seguido de silencio. |
Antes de realizar cualquier inspección de la cadena: desconecte completamente la toma de fuerza y espere a que todos los componentes giratorios se detengan. El sistema de transmisión de una empacadora de balas redondas contiene una cantidad significativa de energía cinética almacenada en los rodillos giratorios, las correas y los ejes de transmisión. El eje de la toma de fuerza (TDF) puede girar durante 10 a 20 segundos después de que la TDF del tractor se desconecte a las RPM de operación en el campo. Nunca introduzca la mano en ninguna zona de cadenas o correas hasta que se confirme visualmente que la empacadora de forraje está completamente detenida, con la TDF desconectada y el tractor en posición de estacionamiento. Se documentan lesiones en cadenas y correas durante el mantenimiento de las empacadoras cada temporada, y todas ellas eran prevenibles.
Medición del desgaste de la cadena: El método de 12 eslabones y cuándo es necesario reemplazarla.
La cadena de rodillos agrícolas se desgasta mediante dos mecanismos simultáneos: los pasadores de los eslabones se alargan debido a la carga de compresión en cada engranaje de la rueda dentada, y los casquillos y rodillos se desgastan por la abrasión del suelo, los restos de cultivos y el contacto metal con metal en ausencia de una lubricación adecuada. El resultado es el estiramiento de la cadena, un aumento en el paso efectivo (distancia entre pasadores) que hace que la cadena se deslice más arriba en los dientes de la rueda dentada en lugar de asentarse en los valles de los dientes. Superado un punto crítico de alargamiento, la cadena comienza a saltar, a distribuir la carga de manera desigual en los dientes de la rueda dentada y a acelerar tanto el desgaste de la rueda dentada como la fatiga de la cadena hasta su rotura repentina.
Protocolo paso a paso para la medición de 12 enlaces
1
Coloca la cadena sobre una superficie plana y limpia. Retire un tramo de cadena de la empacadora (o mida en el piñón con la empacadora detenida y bloqueada) de modo que se vean al menos 14 eslabones. Limpie la cadena para que los centros de los pasadores sean claramente visibles. Medir la cadena con suciedad en los pasadores produce lecturas inexactas, ya que el calibrador o la cinta métrica se apoyan sobre la suciedad en lugar de sobre la superficie del pasador.
2
Alinee su punto de referencia de medición con el centro de uno de los pasadores; este es el Enlace 1. Para mayor precisión, utilice un calibrador digital sobre una regla de acero; el punto de contacto del calibrador debe tocar el centro de la cara del pasador. Marque esta posición o mantenga el calibrador en cero en este punto.
3
Mide desde tu punto de referencia hasta el centro del pin número 13. Estás midiendo la longitud que abarca 12 eslabones completos (desde el centro del pasador 1 hasta el centro del pasador 13 = 12 pasos de cadena). Anota esta medida con una precisión de 0,01 pulgadas o 0,25 mm.
4
Compare su medida con la tabla de reemplazo que aparece a continuación. Si la lectura es igual o superior al valor de "Reemplazo recomendado" para el tamaño de su cadena, reemplácela antes de la próxima temporada de uso. Si la diferencia es de tan solo 0,10" respecto al valor de reemplazo, planifique el reemplazo para esta temporada, incluso si técnicamente cumple con las especificaciones; la próxima temporada superará dicho valor.
| Tamaño de la cadena (ANSI) |
Paso |
12-Link Nominal (nuevo) |
Reemplazar en (elongación 3%) |
Aplicación típica de la empacadora |
| #50 |
5/8″ (15,88 mm) |
7.500″ |
7.725″ |
Sistemas de accionamiento de envoltura, aplicaciones de servicio ligero |
| #60 |
3/4″ (19,05 mm) |
9.000″ |
9.270″ |
Accionamientos de recogida, accionamientos de envoltura, cadenas transportadoras más ligeras |
| #80 |
1″ (25,40 mm) |
12.000″ |
12.360″ |
Cadenas de transmisión principales, accionamientos de empuje: la aplicación pesada más común en empacadoras. |
| #100 |
1-1/4″ (31,75 mm) |
15.000″ |
15.450″ |
Accionamientos primarios de alta carga, cadenas de entrada de la caja de engranajes de la toma de fuerza |
| #80H (Pesado) |
1″ (25,40 mm) |
12.000″ |
12.300″ (Utilice 2.5% para cargas pesadas) |
Serie pesada: placas más gruesas; reemplazar con un umbral de elongación menor que la serie estándar. |
Cómo encontrar el tamaño de tu cadena: La designación ANSI de la cadena está estampada en las placas laterales, aproximadamente cada 10 eslabones. Busque un número como "80", "60" u "80H" grabado en el metal. En cadenas antiguas, esta marca puede haberse borrado; en ese caso, mida el paso directamente (distancia entre el centro de un pasador y el del siguiente) e identifique el tamaño de la cadena en la tabla de medidas de paso que se muestra arriba.
Ajuste de tensión: El método de deflexión para cada ubicación de la cadena
Una tensión incorrecta de la cadena provoca más fallos en la cadena y el piñón que una lubricación inadecuada. Una cadena demasiado tensa —el error más común, ya que los operarios asocian correctamente la holgura con problemas, pero concluyen erróneamente que cuanto más tensa, mejor— ejerce una tensión lateral continua sobre los cojinetes del piñón, acelera el desgaste de los pasadores y casquillos y, en casos graves, dobla el eje sobre el que está montado el piñón. Una cadena poco tensa salta sobre los dientes del piñón bajo carga, generando cargas de impacto entre 4 y 6 veces superiores a la carga normal de funcionamiento y provocando una fatiga acelerada en las placas de eslabón.
La medición de la deflexión: realizada correctamente.
Con la toma de fuerza completamente desconectada y la empacadora de ensilaje totalmente detenida, localice el tramo de cadena más largo sin apoyo entre dos puntos de contacto de la rueda dentada. Presione el punto medio de este tramo con el dedo aplicando una ligera presión (aproximadamente 0,5 a 1 kg de fuerza; solo el peso de la mano apoyada sobre la cadena, sin empujar). Mida la desviación desde la posición recta hasta la posición presionada.
Aplique solo una ligera presión con los dedos. Presionar con fuerza produce una lectura errónea que hace que una cadena correctamente tensada parezca floja.
Desviación del objetivo según la longitud del tramo de cadena
Tramo corto (12–18″ entre piñones): 1/4″ (6 mm)
Envergadura media (18–30″): 3/8″ (10 mm)
Longitud estándar (30–42″): 1/2″ (13 mm)
Envergadura larga (42″ o más): 5/8–3/4″ (16–19 mm)
Estas son pautas generales. Consulte siempre las especificaciones del fabricante para su modelo de empacadora específico; algunas aplicaciones requieren tolerancias más estrictas. Las especificaciones del fabricante prevalecen sobre las pautas generales siempre que estén disponibles.
Cadena demasiado tensa: cómo suena y cómo se ve. Una cadena 30%+ con una tensión superior a la deflexión correcta produce un zumbido o chirrido en el lado de transmisión de la empacadora durante el funcionamiento: la cadena vibra como una cuerda de guitarra bajo una tensión excesiva en lugar de funcionar con suavidad. Los cojinetes de la rueda dentada en cadenas que han estado funcionando con demasiada tensión se sentirán significativamente más calientes que la estructura circundante después de más de 2 horas de funcionamiento (compruébelo al tacto después de detener completamente la toma de fuerza). Si observa alguno de estos síntomas, deténgase inmediatamente y vuelva a medir la tensión con el método de deflexión; la tendencia a "apretarla un poco más" cuando se produce ruido en la cadena es el error de mantenimiento más común que convierte un problema de tensión de la cadena en una falla del cojinete.
Lubricación de la cadena: Aceite penetrante frente a grasa superficial, puntos de aplicación e intervalos.
El dato más importante sobre la lubricación de las cadenas de rodillos es que el desgaste que acorta su vida útil se produce entre el pasador y el casquillo, en el interior del eslabón, no en la superficie exterior. Una cadena con grasa en la superficie exterior, pero sin lubricante en la interfaz pasador-casquillo, seguirá desgastándose prácticamente al mismo ritmo que una cadena sin lubricar, ya que el lubricante externo nunca llega a la superficie interna donde se necesita. Comprender esto determina tanto el tipo de lubricante como el método de aplicación que realmente prolongan la vida útil de la cadena.
COMPARACIÓN DE TIPOS DE LUBRICANTES PARA CADENAS DE EMPACADORAS
Aceite penetrante para cadenas
(SAE 30 o lubricante específico para cadenas)
La opción correcta para la mayoría de las aplicaciones. La baja viscosidad permite que el aceite fluya por capilaridad hacia el espacio entre el pasador y el buje, y entre las placas de enlace donde se produce el desgaste. Aplique el lubricante a la cadena en el lado flojo (de retorno) de la transmisión, cerca de una rueda dentada, con la empacadora funcionando a velocidad de ralentí de la toma de fuerza (PTO): la flexión que se produce cuando la cadena envuelve la rueda dentada introduce el aceite nuevo en los componentes internos. El aceite de motor SAE 30 es un sustituto adecuado cuando no se dispone de un lubricante específico para cadenas; no es tan eficaz como un lubricante penetrante de baja viscosidad, pero proporciona una protección significativa en comparación con la falta de lubricación. Aplique el lubricante hasta que la superficie de la cadena muestre una película de aceite continua; el exceso de aceite salpica durante el funcionamiento; una aplicación insuficiente deja los componentes internos secos.
grasa para cojinetes
(NLGI #2, grasa para chasis)
Correcto para los puntos de engrase de los bujes de los piñones, no para la cadena en sí. Los cojinetes del cubo de la rueda dentada se lubrican con grasa a través de los engrasadores del cubo; esto es correcto y necesario. Aplicar grasa para cojinetes a los eslabones de la cadena crea una capa adhesiva gruesa que atrapa y retiene los restos de cultivos, la arena y la tierra contra la superficie exterior de la cadena, acelerando el desgaste abrasivo e impidiendo que los lubricantes penetrantes lleguen a los componentes internos durante la lubricación posterior. No aplique grasa para cojinetes a la cadena de rodillos. La confusión surge porque ambos se denominan "lubricación", pero sirven para componentes diferentes con requisitos distintos.
WD-40 y disolventes penetrantes
No es un lubricante para cadenas, sino un disolvente de desplazamiento. El WD-40 desplaza la humedad y afloja el óxido; su película lubricante se evapora en 2 a 4 horas a temperaturas de funcionamiento, dejando la cadena seca. Es útil para liberar un eslabón atascado o limpiar el óxido de una cadena que posteriormente recibirá el lubricante adecuado, pero usarlo como único lubricante durante el funcionamiento no proporciona una protección significativa contra el desgaste. Su muy baja viscosidad también impide que permanezca en el espacio entre el pasador y el buje bajo carga operativa.
Intervalo de lubricación según las condiciones de funcionamiento.
Heno normal en condiciones secas (poco polvo, poca humedad): cada 8 horas de funcionamiento. Cultivo de cobertura o paja en condiciones arenosas o polvorientas: cada 4 horas. Cultivo húmedo o verde (ensilado): cada 4 horas (la humedad elimina el lubricante de la cadena más rápidamente). Temperatura ambiente alta superior a 35 °C: aplicar lubricante adicional al final del día, una vez que la cadena se haya enfriado, ya que el lubricante, diluido por el calor, se desprende de la cadena durante el funcionamiento a temperaturas elevadas.
¿Merecen la pena los engrasadores automáticos de cadena?
Un engrasador automático de tipo goteo, dosificado para liberar de 2 a 4 gotas por minuto en el lado flojo de la cadena durante el funcionamiento, mantiene la película de lubricación interna sin la intervención del operario. Investigaciones universitarias en ingeniería agrícola demuestran consistentemente que las cadenas engrasadas automáticamente en condiciones abrasivas duran de 2,5 a 3,5 veces más que las cadenas engrasadas manualmente con programas de lubricación equivalentes, ya que el engrasador proporciona lubricación continua a la temperatura de funcionamiento, cuando el flujo y la penetración del lubricante son óptimos. Para conocer las especificaciones de la toma de fuerza y la cadena de transmisión compatibles con la adaptación del engrasador automático, consulte Especificaciones de los componentes de la caja de cambios y la transmisión de la toma de fuerza (PTO) agrícolas.
Enlace maestro y enlace de conexión: la reparación en campo que se realiza incorrectamente con mayor frecuencia.
El eslabón maestro (también llamado eslabón de conexión) es el eslabón extraíble que permite separar la cadena sin necesidad de una herramienta rompecadenas. En una empacadora de balas redondas, los eslabones maestros están presentes en la mayoría de los circuitos de cadena para facilitar el mantenimiento, y también constituyen el punto más débil de la cadena si se instalan incorrectamente. Un clip de eslabón maestro mal instalado se aflojará con la vibración y liberará la placa de conexión, separando la cadena sin previo aviso sonoro, generalmente durante los primeros 30 a 60 minutos de funcionamiento tras la instalación.
La regla de la dirección: lo único que no puede estar mal.
Un eslabón maestro tipo clip consta de dos placas laterales, dos pasadores de conexión y un clip de resorte (con forma de la letra C). El clip de resorte se inserta en las ranuras de los extremos de ambos pasadores para sujetar la placa lateral exterior. El clip tiene un extremo cerrado (la protuberancia redondeada de la C) y un extremo abierto (las dos puntas de la C).
REGLA: El extremo cerrado y redondeado del clip debe mirar en la dirección en la que se mueve la cadena. Cuando la cadena se mueve en la dirección de funcionamiento, intenta presionar el extremo cerrado contra la ranura del pasador; el clip se autoaprieta. Si el clip se instala con el extremo abierto en la dirección de desplazamiento, el movimiento de la cadena intenta separar los extremos abiertos de las ranuras del pasador; el clip se afloja progresivamente y finalmente se desprende, liberando la placa de conexión y separando la cadena.
Protocolo de instalación en campo
Paso 1: Confirme la dirección de recorrido de la cadena antes de tocar el eslabón maestro. Siga la cadena desde la rueda motriz hasta la rueda conducida; la cadena se desplaza desde el lado de salida de la rueda motriz hacia la rueda conducida.
Paso 2: Inserte los pasadores de conexión a través de ambas placas laterales y una los extremos de la cadena.
Paso 3: Oriente el clip de resorte con el extremo cerrado (redondeado) apuntando en la dirección del movimiento de la cadena.
Paso 4: Coloque el clip en ambas ranuras de los pasadores con unos alicates, no con un destornillador. Un destornillador puede hacer que el clip se mueva o se salga de la ranura, aunque parezca estar instalado.
Paso 5: Antes de colocar la cadena, verifique visualmente que el clip esté completamente encajado en ambas ranuras. Un clip parcialmente encajado se sentirá apretado, pero se soltará con la vibración.
El eslabón maestro tipo remache es la opción correcta para aplicaciones de alta carga. Para la cadena de transmisión de la cámara principal (#80 o #100) y la cadena de entrada de la caja de engranajes de la toma de fuerza, donde las cargas de tracción son máximas, un eslabón maestro remachado (instalado permanentemente con una remachadora de cadena) es significativamente más resistente que el tipo de clip y elimina el modo de falla en la dirección del clip. La desventaja: un eslabón remachado requiere un rompecadenas y un punzón para su extracción, lo que requiere la herramienta específica del kit de campo. Para empacadoras operadas en escenarios comerciales de empacado a medida donde las cadenas de transmisión están sometidas a cargas máximas diariamente, equipe el kit de campo con un rompecadenas y utilice eslabones remachados en los dos circuitos de mayor carga.
Sustitución de la cadena: cómo emparejar la nueva con la vieja y cómo realizar el rodaje correctamente.
El cambio de cadena parece sencillo: se retira la cadena vieja y se instala la nueva. Sin embargo, los dos errores que impiden que una cadena nueva alcance su vida útil prevista son invisibles durante la instalación: mezclar la cadena vieja y la nueva en el mismo circuito de transmisión y usar la cadena nueva con piñones desgastados. Ambos errores dañan la cadena mucho antes de que finalice su intervalo de reemplazo previsto.
Nunca mezcle cadenas nuevas y viejas en el mismo circuito de transmisión.
Una cadena de rodillos 2–3% alargada tiene diámetros de pasador efectivos mayores y un paso más largo que una cadena nueva. Cuando se empalma una sección nueva a una cadena vieja, los nuevos eslabones contactan con los dientes de la rueda dentada en puntos diferentes a los de los eslabones antiguos: los nuevos se asientan en los valles de los dientes, mientras que los antiguos se apoyan en las puntas de los dientes. Este patrón de contacto alterno crea un movimiento de balanceo en la cadena al pasar por cada rueda dentada, generando cargas de choque que agrietan las placas de los eslabones en la transición entre la cadena vieja y la nueva. El protocolo de reemplazo correcto es reemplazar todo el bucle de la cadena a la vez, no secciones. Si solo una sección de la cadena ha fallado, inspeccione el resto del bucle para detectar elongación; si alguna sección alcanza el umbral de reemplazo, reemplace el bucle completo.
Protocolo de acceso para la nueva cadena
La cadena nueva experimenta una elongación inicial rápida (llamada “elongación de asentamiento”) a medida que los componentes del eslabón se adaptan entre sí bajo carga. Esta elongación normal de 0,2–0,4% ocurre en las primeras 2–4 horas de funcionamiento. Durante el rodaje: (1) funcione a velocidad reducida de la toma de fuerza (aproximadamente 75% de velocidad de funcionamiento) durante la primera hora; (2) deténgase y verifique la tensión después de 30 minutos; reajuste si la deflexión ha aumentado; (3) vuelva a lubricar después de la primera hora para asegurar que los residuos de desgaste del asentamiento se eliminen de la cadena antes de que actúen como abrasivo. Después de 4 horas de rodaje, vuelva a verificar la tensión y ajústela a la especificación final, luego registre la dimensión medida de 12 eslabones como base para el seguimiento del desgaste futuro.
Inspección de cadenas antes de la temporada: la auditoría de 30 minutos que se amortiza sola.
Una inspección completa de la cadena de la empacadora puede realizarse en 25-35 minutos por una sola persona con herramientas básicas: un calibrador digital, un lubricante penetrante para cadenas, una linterna y un medidor o regla de desgaste de la cadena. El costo de esta inspección, considerando el tiempo y los materiales, es de aproximadamente $15–$20. El costo de una sola falla de la cadena en el campo durante las mejores condiciones climáticas para el empacado es de $150–$600 en repuestos y servicio, además de varias horas de producción perdida. Esta es la relación costo-beneficio más favorable de cualquier inversión en mantenimiento en la operación de henificación.
AUDITORÍA DE LA CADENA DE PRETEMPORADA — Lista de verificación completa (tiempo estimado: 30 minutos)
PASO 1 — ACCESO ABIERTO (5 minutos)
☐ Retire todas las protecciones de la cadena de transmisión y las cubiertas laterales. No se puede inspeccionar lo que no se ve. En la mayoría de las empacadoras de balas redondas, esto implica quitar entre 6 y 14 pernos, según el modelo. Guarde los pernos en un recipiente junto a la empacadora.
☐ Limpie cada cadena y el área circundante con un cepillo y aire comprimido si dispone de él. El polvo de los cultivos y la paja ocultan eslabones rígidos, óxido y marcas de desgaste que son cruciales para detectar durante la inspección.
PASO 2 — MIDA CADA CADENA (10 minutos)
☐ Identifique el número de cadena ANSI para cada circuito (estampado en las placas laterales).
☐ Mida la longitud de 12 eslabones de cada cadena. Registre las medidas y compárelas con la tabla de reemplazo. Reemplace cualquier cadena que presente una variación igual o inferior a 0,10 pulgadas respecto a la especificación de reemplazo.
☐ Compruebe si hay eslabones rígidos doblando cada sección de la cadena con la mano. Un eslabón que se resiste a doblarse o que emite un sonido de fricción está oxidado; reemplace toda la cadena si encuentra más de dos eslabones rígidos.
PASO 3 — INSPECCIONAR LOS PIÑONES (7 minutos)
☐ Pase el dedo por el perfil de los dientes de cada piñón de transmisión. Un diente de piñón en buen estado tiene una cara recta con una punta afilada, como un diente de tiburón. Un diente desgastado se curva hacia adelante, con la punta en forma de gancho, como un anzuelo. Reemplace cualquier piñón que presente este perfil en forma de gancho.
☐ Engrase todos los puntos de engrase del cubo del piñón hasta que aparezca grasa fresca en el retén. Los cojinetes del cubo desgastados permiten el movimiento lateral del piñón, lo que provoca una desalineación de la cadena y un desgaste acelerado de la placa de eslabón.
PASO 4 — TENSIÓN Y ENLACES PRINCIPALES (5 minutos)
☐ Compruebe la tensión de cada cadena mediante el método de deflexión. Ajuste las cadenas que se encuentren fuera del rango de deflexión especificado.
☐ Localice e inspeccione visualmente cada clip del eslabón maestro. Confirme que todos los clips estén bien encajados en ambas ranuras del pasador y orientados con el extremo cerrado hacia la dirección de desplazamiento de la cadena. Reemplace cualquier clip que presente desgaste, corrosión o deformación.
PASO 5 — LUBRICAR Y CERRAR (3 minutos)
☐ Aplique aceite penetrante para cadenas a cada eslabón, formando una película continua a lo largo de los tramos superior e inferior de cada bucle. Deje que el aceite penetre en los componentes internos de los eslabones durante 3 a 5 minutos antes de volver a instalar los protectores.
☐ Vuelva a instalar todas las protecciones y cubiertas. Ponga en marcha la empacadora al ralentí de la toma de fuerza durante 2-3 minutos antes de la primera pasada de empacado para confirmar que todas las cadenas funcionan correctamente antes de entrar en la hilera.
El programa completo de mantenimiento estacional, que incluye el protocolo completo de inspección previa a la temporada que abarca cojinetes, correas, sistema hidráulico y sistema eléctrico, además de cadenas, se encuentra en el Lista de verificación de mantenimiento estacional de la empacadora de balas redondasLos intervalos de reemplazo de los elementos de desgaste para todos los componentes de la empacadora se encuentran en el Guía de reemplazo de piezas y elementos de desgaste para empacadoras de balas redondas.
Desgaste del piñón: El componente que destruye la cadena nueva más rápidamente
Sustituir una cadena desgastada sin cambiar el piñón es uno de los errores de mantenimiento más comunes y costosos en el sistema de transmisión de las empacadoras. Además, es uno de los errores menos visibles, ya que un piñón que a simple vista parece estar en buen estado puede presentar un desgaste que destruye la cadena nueva a un ritmo dos o tres veces superior al normal.
El mecanismo del diente en gancho: por qué acaba con la nueva cadena.
Un diente de piñón nuevo tiene una cara recta desde la raíz hasta la punta; el rodillo de la cadena se asienta limpiamente en el valle del diente en la raíz y asciende por la cara recta del diente a medida que la cadena se enrolla alrededor del piñón. A medida que el piñón se desgasta, se elimina progresivamente material de la cara impulsora del diente (la cara que empuja la cadena). La punta del diente permanece intacta mientras que la base de la cara impulsora se desgasta hacia atrás; el diente desarrolla un saliente o "gancho". Los rodillos de una cadena nueva, dimensionados para la nueva geometría del diente, entran en contacto con la punta del gancho en lugar de asentarse correctamente en el valle. Cada contacto del gancho aplica una carga de impacto en lugar de una carga de acoplamiento suave; esto es lo que causa el agrietamiento de las placas de los nuevos eslabones, lo que resulta en la falla de la cadena en un tercio de su vida útil normal.
La decisión de reemplazo
Sustituya el piñón cuando: Las puntas de los dientes se sienten enganchadas a la uña (se puede sentir un saliente curvado hacia adelante al pasar la yema del dedo sobre la punta del diente de atrás hacia adelante); el grosor del diente en el diámetro primitivo se reduce en más de 25% con respecto al perfil original; cualquier diente está astillado, agrietado o visiblemente deformado.
La regla práctica: Al reemplazar una cadena de transmisión principal #80 o #100 (las aplicaciones de mayor carga), evalúe los piñones simultáneamente y reemplácelos ambos si hay alguna duda. El costo de un piñón #80 nuevo ($15–$45) frente al costo de una cadena #80 nueva destruida en la mitad de su vida útil normal ($35–$85) no es una comparación difícil. La guía de solución de problemas para fallas del sistema de transmisión, incluidos los síntomas que distinguen un piñón desgastado de una cadena desgastada y de una tensión incorrecta, se encuentra en la Guía de solución de problemas de empacadoras de balas redondas.
Para configuraciones de empacadoras de balas redondas con intervalos de servicio de cadena de transmisión extendidos y sistemas de lubricación sellados en circuitos de transmisión primaria, y para especificaciones de componentes de cadena y piñón por modelo de empacadora, visite nuestra Modelos de empacadoras de balas redondas.
Preguntas frecuentes sobre el mantenimiento de la cadena de la empacadora de balas redondas
¿Cómo puedo saber si la cadena de mi empacadora está demasiado estirada y ya no puede seguir funcionando?+
La medición de 12 eslabones es la prueba definitiva, pero dos síntomas en el campo indican que una cadena se acerca o supera su límite de servicio antes de realizar la medición. Primero, la cadena se comba visiblemente entre los piñones más allá de la deflexión de tensión normal; una comba de 3/4 de pulgada o más en un tramo medio estándar significa que la cadena ha excedido la tolerancia de estiramiento y el tensor ha agotado su rango de ajuste. Segundo, la cadena hace un sonido irregular de golpeteo o salto cuando la transmisión se acopla a la velocidad normal de la toma de fuerza (PTO); esto se debe a que la cadena pierde brevemente el acoplamiento con los dientes del piñón bajo carga y se vuelve a acoplar con un impacto. Ambos síntomas indican que la cadena ha llegado o ya ha superado el tiempo de reemplazo. Hacer funcionar la cadena en estas condiciones conlleva el riesgo de una separación completa bajo carga máxima, generalmente en el momento de la formación de la paca, cuando la transmisión de la cámara está bajo la máxima fuerza de compresión. Mida inmediatamente y reemplace si está en o por encima del umbral de elongación 3% de la tabla de reemplazo.
¿Puedo usar WD-40 para lubricar las cadenas de la empacadora?+
WD-40 es un disolvente penetrante y repelente de humedad, no un lubricante para cadenas. Es útil para dos propósitos específicos en el mantenimiento de cadenas: liberar un eslabón atascado u oxidado sumergiéndolo durante 10-15 minutos antes de moverlo hacia adelante y hacia atrás, y limpiar las superficies de la cadena antes de aplicar el lubricante propiamente dicho. Para la lubricación continua de la cadena durante el funcionamiento, WD-40 no es eficaz, ya que se evapora a temperaturas de funcionamiento en 1-2 horas y no proporciona una protección significativa para la interfaz pasador-casquillo durante el período de funcionamiento. El lubricante correcto es aceite de motor SAE 30, un aceite específico para cadenas o un lubricante en aerosol para cadenas y cables con una viscosidad mínima de 30W. Si se encuentra en el campo con solo WD-40 y sin aceite para cadenas para una relubricación de emergencia, aplíquelo y luego priorice la adquisición del aceite adecuado para cadenas antes de la siguiente sesión de empacado prolongada. WD-40 es mejor que nada para una emergencia breve, pero es significativamente inferior a cualquier aceite lubricante propiamente dicho.
La cadena de mi empacadora se sale constantemente del piñón. ¿A qué se debe esto?+
El salto de la cadena de un piñón tiene tres causas principales, cada una diagnosticable según dónde y cuándo ocurre el salto. La primera y más común: cadena demasiado floja. Una cadena floja puede rebotar en los dientes del piñón durante el impacto de una carga repentina; ajústela a la especificación de deflexión correcta y vuelva a evaluar. La segunda: desalineación del piñón. Dos piñones en el mismo bucle de transmisión deben estar en el mismo plano (alineados) con una tolerancia aproximada de 1/16 de pulgada; un piñón desalineado hace que la cadena intente correr en diagonal y se salga de la cara del diente. Verifique la alineación con una regla a través de ambas caras del piñón. La tercera: los dientes del piñón están desgastados hasta el perfil de gancho. Un diente de piñón con gancho no puede retener el rodillo de la cadena en la posición normal de asiento; bajo carga, el rodillo sube por encima de la punta del gancho en lugar de permanecer en el valle, y la cadena se desengancha del piñón. Inspeccione el perfil del diente y reemplace el piñón si se observa desgaste en el gancho. Instalar una cadena nueva y tensa en un piñón con gancho no solucionará el problema de los saltos; hay que reemplazar el piñón.
¿Cuál es la diferencia entre la cadena #60 y la #80 y cómo puedo identificar cuál utiliza mi empacadora?+
#60 y #80 son designaciones de cadenas de rodillos ANSI donde el número se refiere al paso de la cadena en octavos de pulgada: #60 = 6/8″ = paso de 3/4″, y #80 = 8/8″ = paso de 1″. Un número mayor significa una cadena más grande, más fuerte y más pesada. NO son intercambiables: una cadena #80 no encajará en un piñón #60 y viceversa porque el espaciado de los dientes del piñón está dimensionado para coincidir con el paso de la cadena. Para identificar qué cadena tiene su empacadora: mire la placa lateral de la cadena para ver un número estampado (60, 80, 80H, etc.) que es la designación ANSI. Si el número está borrado, mida directamente la distancia entre pasadores: si mide aproximadamente 3/4 de pulgada (0,750"), es #60; si mide aproximadamente 1 pulgada (1,000"), es #80. Lleve un trozo corto de cadena vieja al mostrador de repuestos al pedir un reemplazo; es más seguro comparar por medida que intentar recordar el número de modelo. La #80 es, con mucho, la cadena más común en los sistemas de transmisión principales de las empacadoras de balas redondas, pero el sistema de envoltura y el sistema de recogida suelen ser #60 en la misma máquina, así que verifique cada circuito por separado.
¿Con qué frecuencia debo reemplazar las cadenas de la empacadora como parte del mantenimiento programado?+
El reemplazo de la cadena debe basarse en la medición del desgaste (prueba de 12 eslabones igual o superior al umbral de elongación 3%) en lugar de un intervalo fijo de tiempo o de conteo de pacas, ya que la vida útil real de la cadena varía drásticamente según la lubricación, el tipo de cultivo, las condiciones de polvo y las horas de operación por temporada. Una cadena bien lubricada en heno limpio en condiciones secas puede durar de 3 a 5 temporadas antes de alcanzar el umbral de reemplazo; la misma cadena en ensilaje en condiciones arenosas con lubricación inconsistente puede necesitar reemplazo anualmente. El enfoque práctico: medir cada cadena en la inspección previa a la temporada cada año. Las cadenas que estén por debajo del umbral de reemplazo, pero dentro de 0,10″ de este, deben presupuestarse para su reemplazo durante esa temporada; alcanzarán el umbral durante la temporada si no lo alcanzan ya. Las cadenas que estén significativamente por debajo del umbral necesitan inspección, pero no reemplazo inmediato. Este enfoque basado en mediciones evita tanto el reemplazo prematuro (desperdicio) como el uso de cadenas más allá de su vida útil segura (riesgo de falla).
¿Puedo prolongar la vida útil de la cadena más allá de los intervalos normales mediante un mejor mantenimiento?+
Sí, significativamente. Las dos prácticas de mantenimiento con mayor impacto documentado en la vida útil de la cadena son la frecuencia de lubricación y el control de la contaminación. Investigaciones de programas de ingeniería agrícola muestran que las cadenas mantenidas con un programa de lubricación de 4 horas (el doble del intervalo estándar de 8 horas) en condiciones abrasivas de campo duran entre 60 y 80% más que las cadenas sometidas a la misma tensión con el programa de 8 horas. El costo adicional de lubricación ($10–$15/temporada en aceite para cadenas) es insignificante comparado con el valor de la vida útil extendida de la cadena. El control de la contaminación, principalmente mantener los protectores de cadena en su lugar para que los restos de cultivos y la tierra no se acumulen en los eslabones de la cadena durante la operación, es la segunda práctica de mayor impacto. Los operadores que quitan los protectores de cadena "por conveniencia" y no los vuelven a colocar exponen sus cadenas a una acumulación abrasiva continua que elimina la película lubricante en una hora después de su aplicación. Operar sin protectores debe considerarse equivalente a operar sin lubricación desde la perspectiva del desgaste de la cadena. La tercera práctica consiste en reemplazar los piñones desgastados simultáneamente con el reemplazo de la cadena; como se describe en esta guía, una cadena nueva en un piñón enganchado no alcanzará más del 30-50% de su vida útil nominal, independientemente de la calidad de la lubricación.
Editor: Cxm
